千院低着头，筷子戳着便当盒里的米饭，脸上的表情管理堪称完美——无辜、茫然、人畜无害。
但内心已经炸了。
（妈的，琴里。）
（老子在边上安安静静吃瓜，一句话都没说，你怼我干嘛？）
（我不就是多看了两眼吗？我不就是嘴角上扬了一点点吗？我不就是在心里默默给你俩的战争打了分吗？）
（这也要管？）
（好好好，你这么玩是吧。）
千院又扒了一口饭，眼神深处闪过一丝危险的光芒。
（真那现在为什么落在下风？是因为她不行吗？不，是因为她那个破身份！DEM的王牌，追杀精灵的刽子手——这样的身份，怎么融入你们这个“拯救精灵大家庭”？）
（琴里你当然游刃有余了。你知道真相，你掌控全局，你可以随时切换“软糯妹妹”和“司令官”两种模式。真那呢？她什么都不知道。她只知道哥哥是她哥哥，哥哥身边有一群奇怪的人，哥哥好像和精灵有某种关系——但她不敢问，因为问了可能连现在这点可怜的“妹妹时间”都会失去。）
千院的筷子顿了顿。
（……说起来，有点惨。）
（但她惨归她惨，琴里你怼我干什么？）
（行，你不是不让我吃瓜吗？那我就——）
他的嘴角微微勾起一个几不可察的弧度。
（再给你上上强度。）
（真那不就是因为身份没办法融入吗？那如果有一天，她知道了真相呢？知道了哥哥在“开后宫”，知道了哥哥在拯救那些她一直在追杀的“精灵”呢？）
（她会是什么反应？）
（琴里，你准备好接招了吗？）
千院咽下最后一口饭，表情依旧无辜，但眼底的笑意藏都藏不住。
十香在旁边歪着头看他：“千院，你笑什么？”
“没什么。” 千院收起笑容，“饭很好吃。”
——
夕阳把整个街道染成温暖的橘红色。
真那背着书包，和士道并肩走出校门。琴里走在一旁，依旧扎着白色缎带，软糯地跟在哥哥身边。
今天一整天的“妹妹战争”，真那虽然没有大获全胜，但也算是稳住了阵脚。
她抬起头，看着士道的侧脸，嘴角微微上扬。
（能这样和哥哥一起放学……真好。）
就在这时——
她的手机响了。
真那掏出手机，看了一眼屏幕，表情瞬间变了。
“怎么了？” 士道察觉到她的变化。
真那咬了咬嘴唇，抬起头，深蓝色的眼眸里满是歉意。
“哥哥，抱歉……我得走了。”
“现在？”
“嗯。” 真那点头，“‘梦魇’出现了。紧急集合。”
琴里的眼神微微一动，但脸上依旧保持着软糯的表情。
士道愣了一下，然后连忙说：“那、那你快去。路上小心。”
真那点点头，转身就要跑——
但她又停下来，回头看着士道，脸上带着一个复杂的表情。
“哥哥，明天的便当……我可能做不了了。任务不知道要多久。”
士道心里一软，走过去，轻轻揉了揉她的头。
“没事。注意安全。”
真那的身体微微一僵，然后眼眶有些发红。
她用力点了点头，转身朝着另一个方向狂奔而去。
夕阳把她的影子拉得很长。
琴里站在一旁，看着这一幕，红色的眼眸里闪过一丝复杂的情绪。
千院站在不远处，双手插在口袋里，悠哉地看着。
（走了。）
（梦魇——狂三那家伙，又要搞事情了。正好，你和琴里小鬼我一起收拾。）
（不过……）
他的目光落在真那消失的方向，又看了看琴里那张若有所思的脸，嘴角微微上扬。
（真那走了，琴里会不会松一口气？）
（还是说……会有一点失落？）
（毕竟，虽然天天斗，但“妹妹”这种生物，少了一个，总归会有点寂寞吧？）
他转身，朝着自己家的方向走去。
夕阳把三人的影子拉向不同的方向。
新的夜晚，即将来临。
——————
夜色已深。
AST基地的作战指挥室里，灯光苍白而冷清。
巨大的屏幕上还残留着刚才战斗的数据分析，几个技术人员正在整理资料，偶尔低声交谈几句。
真那坐在角落的长椅上，穿着那件熟悉的DEM作战服。
她低着头，手里捧着一杯已经凉透的咖啡，却一口也没喝。
今晚的“梦魇”来得很突然。
（又是这样。）
真那盯着咖啡杯里自己的倒影，深蓝色的眼眸里没有愤怒，只有一种麻木的疲惫。
已经打了多少次了？
十次？二十次？还是更多？
每一次都以为能终结她，每一次她都再次出现。
杀不死，抓不住，追不上。
就像一团永远无法触及的影子。
“崇宫少尉。”
有人叫她。真那抬起头，看到一个AST的技术人员站在面前，手里拿着一份报告。
“灵力波动的分析结果出来了。和之前的数据基本一致，没有发现新的异常点。”
真那点点头，接过报告，却没有看。
“辛苦了。”
技术人员犹豫了一下，又问：“您……不回宿舍先休息一下吗？已经很晚了。”
真那沉默了一秒。
“再待一会儿。”
技术人员点点头，转身离开了。
指挥室里只剩下真那一个人。
她放下咖啡杯，从怀里掏出那个银色的坠子，打开。
照片里，两个年幼的孩子并肩站着，对着镜头露出腼腆的笑容。
哥哥的手搭在她肩膀上，她靠在哥哥身边，笑得眼睛都弯了。
真那的指尖轻轻抚过照片上那张小小的脸。
（哥哥现在在做什么呢？）
（大概已经睡着了吧。）
（在温暖的家里，有琴里做的晚饭，有柔软的床铺，有……属于“日常”的一切。）
而她坐在这里，在冰冷的基地里，面对着一个永远杀不死的敌人。
真那轻轻合上坠子，握在手心。
那金属的触感冰凉，却莫名让她安心。
“……明天还得早起做便当。”
她自言自语，声音在空荡荡的指挥室里显得格外清晰。
（虽然任务不知道要持续到什么时候。）
（但只要能回去，就想给哥哥做便当。）
（哪怕只能送最后一次，也想送。）
她站起身，把凉透的咖啡倒进垃圾桶，然后拿起报告，朝宿舍的方向走去。
窗外的月光透过玻璃，在她身后拉出一道长长的影子。
——
另一边，五河家。
士道躺在床上，翻来覆去睡不着。
脑海里反复浮现真那离开时的表情——那张明明在笑，却让人心疼的脸。
（她......现在在做什么？）
（任务顺利吗？）
（有没有受伤？）
他叹了口气，望着天花板。
手机忽然亮了一下。
士道拿起来一看，是琴里发来的消息：
【还没睡呢？】
士道愣了一下，回复：
【你怎么知道？】
【我都听到你在床上翻来覆去的声音了。】
【……】
【还在担心真那？】
士道沉默了几秒，然后回复：
【嗯。】
又过了一会儿，琴里发来一条消息：
【她会没事的。】
【你怎么知道？】
【因为她是你妹妹。你妹妹不会那么容易有事。】
士道看着这条消息，嘴角微微上扬。
【谢谢，琴里。】
【哼。赶紧睡吧。明天还要上学。】
【嗯。晚安。】
放下手机，士道望着窗外的月光。
真那的脸再次浮现在脑海中。
（明天......希望还能见到你。）
他闭上眼睛，沉入了并不安稳的梦乡。
——
AST宿舍，深夜。
真那回到自己的房间，关上门。
房间很小，只有一张床、一张桌子、一个衣柜。
墙壁上贴着几张训练计划表，角落里放着备用的CR-Unit部件。
她把那个银色的坠子放在枕边，然后躺下。
望着天花板，脑海中浮现出今天晚上的画面——
哥哥揉着她的头，说“注意安全”。
琴里站在一旁，虽然什么都没说，但那双红色的眼睛里，似乎有一丝复杂的情绪。
十香挥着手说“明天见”。
还有那个总是懒洋洋、但眼神总让人觉得他在盘算什么的千院。
（这就是哥哥的“日常”吗？）
真那的嘴角微微上扬。
（真好。）
（我也想......成为那个“日常”的一部分。）
她闭上眼睛，手指轻轻握着那个坠子。
月光透过窗帘的缝隙，在地板上投下一道细细的光痕。