义庄的大门在身后重重关上。
陈平没有废话，直接吩咐那两个还在发抖的漕工去整理停尸房，把那几口装样子的棺材摆好，顺便清点一下原本就停在这里的无主尸体。
那两个漕工巴不得离大门远点，连连点头，缩进了满是霉味的内堂。
“走。”
陈平看了一眼狗娃，言简意赅。
狗娃深吸一口气，点了点头，带着陈平从义庄的破败后门溜了出去。
下河县的巷道错综复杂，像是一张巨大的蛛网。
陈平跟在狗娃身后，刻意避开了几条喧闹的主街。
他身上的那件短打故意弄得更脏了些，走在阴影里，就像是一个随处可见的落魄乞丐。
一刻钟后。
两人停在了一条早已荒废的巷子深处。
这里是下河县的贫民窟，大半的房子都已经塌了，断壁残垣间长满了半人高的杂草。
“那就是我家老宅。”
狗娃指着不远处一间摇摇欲坠的土坯房，声音压得很低：“我爹死后，这里就荒了。但我把东西藏在灶台底下的暗格里，上面压了半个磨盘，一般人发现不了。”
陈平没有说话，只是微微眯起了眼睛。
有点不对。
有呼吸声。
而且不止一个，呼吸粗重、急促，伴随着翻找东西的碰撞声。
“有人。”
陈平一把拉住正要往里冲的狗娃，将他按在墙角的阴影里：“待着别动。”
狗娃一惊，刚想开口，就被陈平那冰冷的眼神逼了回去。
陈平从怀里摸出匕首，反手握住，贴着墙根，像一只无声的狸猫，悄无声息地靠近了那扇虚掩的破木门。
屋内传来了肆无忌惮的骂骂咧咧声。
“妈的，真是个穷鬼窝！连个铜板都找不到！”
“赖头张不是说这小子的哥哥当兵死在外面了吗？按理说该有点抚恤金寄回来啊。”
“晦气！就把这几件破衣服拿走吧，虽然烂了点，洗洗还能卖给码头的流民换两碗酒钱。”
陈平透过门缝向内看去。
屋内一片狼藉。
三个穿着杂色短打的汉子正在翻箱倒柜，连床板都被掀翻了。
看他们的打扮，腰间别着红布条，正是白帮的底层帮众。
这几个人身形松垮，脚步虚浮，显然没什么功夫底子，就是凭着一股狠劲欺负人的地痞流氓。
陈平心中有了底。
既然不是练家子，那就好办了。
“吱呀——”
陈平没有任何遮掩，直接推门而入。
突如其来的开门声让屋内的三个白帮混混吓了一跳。
他们猛地转过身，看到门口站着的只是一个满脸煤灰、身材看似单薄的漕工，紧绷的神经顿时松懈下来。
“哟呵？哪来的不长眼的？”
领头的一个光头大汉把手里的破烂衣服一扔，狞笑着拔出腰间的短刀：“想来分一杯羹？也不撒泡尿照照......”
话音未落，陈平动了。
他就像是一根被压缩到极致的弹簧，瞬间崩开。
在光头大汉还在张嘴嘲讽的瞬间，陈平已经跨过了五步的距离，直接撞进了他的怀里。
“砰！”
陈平的左肩狠狠撞在光头大汉的胸口。
一声闷响，光头大汉只觉得像是被一头蛮牛撞中，胸口剧痛，一口气没上来，整个人向后仰倒。
与此同时，寒光一闪。
陈平右手的匕首如毒蛇吐信，精准无比地划过光头大汉的喉咙。
“噗嗤。”
鲜血飞溅。
光头大汉捂着脖子，甚至连惨叫都发不出来，只能发出“咯咯”的气泡声，软软地瘫倒在地。
剩下两个混混彻底懵了。
他们也是在街头砍过人的主，但从来没见过杀人这么干脆、这么利索的。
“点子扎手！一起上！”
其中一个反应稍微快点的矮个子大吼一声，举起手里的斧头就劈了过来。
动作太慢了。
陈平侧身一步，避开斧刃，左手如铁钳般探出，一把扣住了矮个子的手腕，用力一拧。
“咔嚓！”
腕骨碎裂的声音清脆刺耳。
矮个子惨叫一声，手里的斧头落地。
陈平看都没看他一眼，顺势一脚踹在他的膝盖上，将他踹得跪倒在地，紧接着反手一刀，匕首深深扎进了他的后心。
两杀。
屋内只剩下最后一个瘦高个。
他看着眨眼间就倒在血泊里的两个同伴，吓得魂飞魄散，手里的刀都在哆嗦，转身就想往窗户跑。
“跑得了吗？”
陈平冷哼一声，手中的匕首脱手而出。
“笃！”
匕首精准地扎在瘦高个的大腿上。
“啊！！”
瘦高个惨叫着摔倒在地，还没等他爬起来，陈平已经大步上前，一脚踩在他的背上，拔出匕首，随手补了一刀。
屋内重新归于死寂。
只有浓烈的血腥味在空气中弥漫。
从进门到结束，不过短短十息。
陈平甩了甩匕首上的血珠，转头看向门外早已看呆了的狗娃：“进来，拿东西。”
狗娃脸色惨白，双腿发软地走进屋。
他看着地上那三具尸体，胃里一阵翻江倒海，但他强忍着没吐出来，跌跌撞撞地跑到早已坍塌的灶台前。
他费力地搬开半块碎裂的磨盘，在那下面扒拉了一会儿，掏出了一个用油布层层包裹的小木盒。
打开木盒。
里面躺着一本泛黄的线装册子，封面上歪歪扭扭地写着三个字《崩石劲》。
在册子下面，压着五块碎银子和一张泛黄的地契。
“都在！都在！”
狗娃激动得声音都在抖，他双手捧着盒子，虽然眼神在那银子上停留了一瞬，但还是老老实实地全部递给了陈平。
“大哥，给您！这是说好的！”
陈平接过盒子，先拿起了那本册子。
随意翻了几页，字迹潦草，配着简陋的人体经络图，旁边还有许多批注。
“气沉丹田锁心猿，力发足底透骨关......”
陈平默念了两句，确认这就是狗娃口中的那门军中杀伐技。
他将册子揣进怀里，然后拿起了那五块碎银子和地契。
“交易两清，这些现在都是我的了。”
陈平淡淡地说道，将银子全部抓在手里。
狗娃看着空荡荡的盒子，眼神黯淡了一下，但随即低下了头，不敢有半句怨言。
命都是人家救的，能活着就不错了。
“不过......”
陈平话锋一转。
他从那五两银子里拣出两块，连同那张破旧的地契，随手扔回了狗娃的怀里。
“拿着。”
狗娃手忙脚乱地接住，一脸不可置信：“大......大哥？”
“这地契在下河县就是张废纸，我留着没用，你自己收着当个念想。”
陈平一边说着，一边将剩下的三两银子揣进自己腰包，语气冷漠：
“至于那二两银子，算是你以后的跑腿费。”
他瞥了一眼狗娃。
“我不养废物，也不想你饿死在半道上，拿着这钱，把自己收拾利索点，以后替我跑腿办事，若是办砸了，这钱我怎么给你的，就怎么从你身上剐下来。”
狗娃愣了半晌，随后猛地跪在地上，咚咚磕了两个响头，眼眶通红。
“谢大哥！我狗娃这条命以后就是您的！”
“起来，干活。”
陈平没有理他，转身走向那三具尸体。
他先是弯下腰，将那光头大汉的短刀、矮个子的斧头，还有瘦高个的生锈长刀一一捡起。
如今铁器比人贵，这都是值钱的家当，扔了太可惜。
他从三人衣服上撕下一块布，将这三把染血的武器层层包裹起来，打了个死结。
“拿着。”陈平将沉甸甸的布包扔给狗娃，“别发出响声。”
随后，他提起匕首，毫不犹豫地挥刀。
几道寒光闪过。
那三个混混的脸瞬间变得血肉模糊，再也看不出原本的模样。
“这......这是......”狗娃吓得捂住了嘴。
“白帮的人若是发现尸体，认不出脸，就不知道是谁干的，就算查，也能拖几天。”
陈平语气平淡，仿佛在说一件再平常不过的事：“过来搭把手，把这三坨肉扔到后院那口枯井里。”
两人合力，将三具面目全非的尸体拖到后院，扔进了那口早已干枯、长满杂草的深井。
陈平又搬来几块大石头和烂木板，将井口严严实实地封死。
做完这一切，他仔细检查了一遍屋内，用土掩盖了地上的大滩血迹，这才带着狗娃离开。
……
回到义庄时，天色已经擦黑。
义庄门口那几盏破旧的白灯笼已经点亮，在风中摇曳，透着一股阴森的惨白。
还没进门，陈平就听到了一阵极其嚣张的声音。
“这就是那批新来的货？”
陈平脚步猛地一顿，立刻拉住身后的狗娃，闪身躲到了义庄外墙的一处荒草丛后。
他透过破损的窗纸缝隙往里看了一眼，眉头微皱。
只见义庄的大堂里，站着几个人。
领头的正是白天在码头上那个满脸麻子的白帮小头目。
他正一脚踩在一口棺材上，手里拿着一本账册，对着那两个瑟瑟发抖的漕工指指点点。
“不能带着这些进去。”
陈平看了一眼狗娃手里抱着的布包。
若是带着这些染血的兵器进去，只要被那麻子看上一眼，傻子都知道他们刚才干了什么。
“藏起来。”
陈平指了指墙角下一块松动的石板。
狗娃会意，连忙手脚麻利地将布包塞进石板下的空洞里，又抓了几把枯草盖在上面，直到看不出一丝痕迹。
陈平仔细检查了一遍，确认无误后，这才整理了一下衣领，顺手在脸上抹了一把灰，装作刚回来的样子，带着狗娃走进了大门。
“哟，这不是那个看门的新丁吗？跑哪儿去了？”
看到陈平回来，麻脸头目转过头，那双三角眼上下打量了一下陈平，嘴角勾起一抹戏谑的笑。
陈平微微低头，装作一副卑微的样子，抱拳道：“回这位爷的话，小的去买了点干粮。不知道爷大驾光临，有失远迎。”
“少跟老子拽文词儿。”
麻脸头目不耐烦地挥了挥手，指了指周围一圈裹着草席的无主尸体：
“这义庄既然被你们那个什么马员外盘下来了，那规矩就得讲清楚。”
他走到一具瘦小的流民尸体旁，用脚尖嫌弃地踢了踢那干瘪的肚皮，发出一声令人牙酸的闷响。
“在这下河县，活人归衙门管，但这死人，归我们白帮管。”
“这地界的死人，分两种。”
麻脸头目嘿嘿一笑，露出满口黄牙，在昏暗的灯光下显得格外狰狞：
“一种是有主的，那叫‘元宝’，家里肯出钱赎尸体，咱们就给个面子。”
“另一种，就是这种没人认领的穷鬼，那叫‘人柴’。”
说到这，他突然凑近陈平，压低声音，那股浓烈的酒臭味和血腥气扑面而来：
“若是这‘人柴’是刚死的，肉还热乎，别急着埋。”
“留着。”
陈平心头一跳，面上却不动声色：“爷的意思是？”
麻脸头目拍了拍陈平的脸，那眼神就像是在看一个不开窍的傻子，随后缓缓说道。
“这世道，狗要吃肉，咱们帮里养的那些斗犬也要开荤，这种没主的烂肉，埋了也是浪费土地，不如剁碎了喂狗。”
“若是遇到那种细皮嫩肉的娘们儿或者小孩......”
他舔了舔嘴唇，眼中闪烁着一种近乎变态的绿光：
“洗剥干净了，送去城里的‘肉铺’，那可是能卖个好价钱的。”
“记住了吗？这义庄里的每一块肉，那都是咱们白帮的财产，少了一两，老子都要拿你的肉来补！”
说完，麻脸头目发出一阵刺耳的狂笑，带着几个手下大摇大摆地走出了义庄。
陈平站在原地，直到那笑声彻底消失在夜色中。
他伸手抹去脸上被那麻子拍落的灰尘，眼神一点点沉了下去.