“吴叔。”林柚压低声音，“蜡烛借我。”

吴大叔愣住了：“什么？”

“蜡烛！借我用一下！”

吴大叔一脸肉痛地掏出那根蜡烛，攥在手里舍不得递出去：“这、这是顾迟给的……”

林柚一把抢过来：“回头赔你！”

她握着蜡烛，又看向王鹏：“有打火机吗？”

王鹏茫然地摇头。

晓雯小声说：“我有……但不知道能不能用……”

她从兜里掏出一个粉色打火机，上面印着Hello Kitty。

林柚接过来，点燃蜡烛。

火苗窜起来的那一刻，那三只东西齐刷刷转过头。

盯着她手里的火。

那只打喷嚏的往后退了一步。

林柚眼睛一亮，举着蜡烛往前走了一步。

那三只东西又往后退了一步。

但只有一步。

紧接着它们停下，盯着那团火苗，灰白色的眼睛里闪过一丝——贪婪？

不对。

是饥饿。

林柚愣住了。

它们不怕火？

不对，它们怕。

但它们更想要什么？

她低头看了一眼手里的蜡烛。普通的红蜡烛，烧得很快，烛泪往下滴。

那三只东西盯着滴落的烛泪，喉咙里发出低沉的咕噜声。

林柚脑子里闪过一个念头。

这些东西在低温环境里活动。

它们渴求热量。

所以它们怕火，但更想靠近火。

林柚举起蜡烛，试探着用力往旁边一扔。

蜡烛划过半空，落在楼梯拐角，火苗晃了晃，稳住。

那三只东西同时转头，盯着那团火。

然后它们动了。

不是往她们这边来。

是往蜡烛那边去。

林柚抓住机会：“快！开门！”

王鹏冲上去，用力拍201的门：“李姐开门！快！”

门开了一道缝，李姐那张满是泪痕的脸探出来。

“跑！”林柚喊，“往上跑！”

李姐冲出来，穿着棉拖鞋，头发乱成一团，手里还攥着那把菜刀。

她看了一眼楼梯拐角那三只围着蜡烛转的东西，腿都软了。

王鹏一把拽住她，拖着就往楼上跑。

林柚最后一个转身，跑之前回头看了一眼。

那三只东西围在蜡烛旁边，盯着那团火苗，既不敢靠近，又不舍得离开。

有一只伸出爪子，小心翼翼地探向火焰。碰到火光的瞬间缩回去，发出尖锐的嘶鸣。

但没过两秒，它又伸出爪子，继续试探。

林柚后背发凉。

这些东西，会学习。

林柚转身就跑，一口气冲上四楼。

四楼楼梯口，一群人挤在那儿，全都盯着她看。

李姐瘫坐在地上，大口喘气。

王鹏扶着墙，累得像条狗。

晓雯抖着腿，嘴一张一合，但这次没押韵。

赵强站在最前面，认真问：“没事吧？”

林柚喘着气，摇摇头。

她低头看了看自己空空的手。

蜡烛没了。

顾迟给的那根。

吴大叔眼睁睁地看着自己的宝贝牺牲，此时的表情别提多悲壮了，眼泪都快出来了。

“你……你赔我蜡烛……”

“赔赔赔！”林柚保证，“我肯定赔给您一根一模一样的！”

“我还要顾迟给的……”吴大叔小声嘀咕着。

【单元楼公共聊天区·深夜劫后余生频道】

201-李姐：@所有人 我活着。谢谢四楼那帮人。谢谢那个扔蜡烛的姑娘。

302-王鹏：那是林柚！我们楼的英雄！

101-小陈：蜡烛是什么情况？

302-王鹏：她拿蜡烛引开怪物，我们就冲出来跑了。

103-老王：……用蜡烛引开怪物？这什么操作？

503-李铭：利用怪物对热量的矛盾反应——既怕火又渴望热源，制造注意力陷阱。**险高回报，不建议模仿。

林柚盯着聊天区，大口喘气。

但气还没喘匀，李铭又发了一条。

503-李铭：@202-林柚 提醒一下，蜡烛快烧完了。

林柚愣住了。

她猛地转头，看向楼梯拐角。

那根红蜡烛已经烧得只剩一小截，火苗摇摇欲坠。

那三只东西围在旁边，越来越近，有一只的爪子已经探到了烛泪滴落的位置，正舔着地上凝固的蜡油。

它们快失去耐心了。

或者说，它们快学会怎么靠近火了。

林柚后背发凉。

“它们……它们还在下面？”王鹏凑过来，脸都白了。

“蜡烛一灭，它们就会上来。”李铭推了推眼镜，“而且这次，它们知道是我们扔的蜡烛。”

赵强骂了句脏话，押韵都顾不上。

晓雯抖着腿问：“那、那怎么办？咱们跑？”

“往哪跑？”林柚盯着那团越来越小的火苗，“六楼？”

她抬起头，看向六楼的方向。

那扇窗还开着一条缝。

猩红的光还在。

但那个人，这次会出手吗？

林柚盯着那团火，脑子里飞快转着。

怕光，怕热，怕混乱，怕信息素——这些都对它们有效，但只能暂时逼退，杀不死。

它们会适应。

它们会学习。

这次用蜡烛引开了，下次呢？

除非——

林柚忽然想起一件事。

刚才那只怪物舔蜡油的时候，喉咙里发出的声音。

不是攻击的嘶吼，是满足的咕噜。

它们渴求热量。

不是怕，是瘾。

那如果……

“李哥。”林柚转头看向李铭，“你那机器，能发热吗？”

李铭愣了一下：“理论上可以。机器本身就在发热，不然我扇什么风。”

“能多热？”

李铭低头看了看那台还在冒烟的破烂机器：“如果不扇风的话，三分钟内，外壳温度能达到80度以上。五分钟后，可能会起火。”

林柚眼睛亮了。

“如果放在楼梯口，不加扇子，会怎么样？”

李铭沉默了一秒。

“怪物会被热源吸引。”他说，“然后机器会烧起来。烧起来之后——”

“火。”林柚接话，“它们怕火又想要火，就会围着火转。就像刚才那样。”

赵强皱眉：“然后呢？烧完了它们还在。”

林柚盯着那团即将熄灭的蜡烛，一字一句：

“那就让它们一直有火可以围。”

她看向吴大叔：“吴叔，你还有蜡烛吗？”

吴大叔捂住内袋，一脸警惕：“没、没有！一根都没了！！”

“不是你的收藏。”林柚苦笑，“普通的，谁家都有的那种。”