定澜二年孟夏的历阳大营，夜露已带着江南的潮气。帅帐内烛火通明，舆图上长江两岸的标记被萧烈的指尖反复摩挲，濡须口、重江、江凌港这几处关键隘口的位置，已被油灯熏出淡淡的焦痕。

“陆沉舟在江凌港经营十余年，水师战船虽经楚恒之乱折损过半，但余下的百艘‘破浪舰’仍是硬骨头，”萧烈指尖点在江凌港的标记上，眉头微蹙，“此人用兵素来谨慎，若我军主攻濡须口，他定会率主力驰援，到时候腹背受敌，怕是讨不到好。”

燕屠按剑而立，瓮声瓮气地道：“陛下何必多虑？直接让水师冲过去便是！末将的铁骑登岸，管他什么陆沉舟，一刀劈了便是！”

沈惊鸿摇头道：“燕将军不可轻敌。陆沉舟的水师熟悉长江水文，更有火油、连弩等守城利器，强行攻坚怕是伤亡惨重。”

苏瑾正欲开口，帐外突然传来亲卫急促的脚步声，紧接着是压低的禀报：“陛下，帐外有南楚细作求见，说是……楚瑶公主遣来的，持有机密要事。”

“楚瑶？”萧烈眼中精光一闪，猛地起身。他与这位南楚公主虽仅数面之缘，却深知其胆识过人——当年中州与南楚会盟，正是楚瑶以一己之力戳破温羡的离间计，保住了两国短暂的和平。如今她遣人送密信，必非寻常之事。

“传！”萧烈沉声道，“让苏丞相与燕、沈二位将军留下，其余人等全部退至帐外三十步，任何人不得靠近！”

片刻后，一名身着粗布短打的汉子被带入帐中。他头戴斗笠，帽檐压得极低，露出的下颌线条紧绷，显然是经过特殊训练的死士。刚入帐便“噗通”跪地，双手高高捧起一封密信，声音因长途奔袭而沙哑：“小人奉楚瑶公主之命，星夜自金陵赶来，此信乃公主亲笔所书，内含南楚长江全线布防图与水师调度详情。公主有令：南楚水师虽归陆沉舟暂掌，却处处受楚昭帝与温羡掣肘，军中眼线密布，实则貌合神离，正是破局之机！”

萧烈亲自上前接过密信。信封用南楚宗室专用的明黄色锦缎包裹，封口处盖着楚瑶的私印——一枚精巧的玉兰花章，是他当年在会盟时见过的。他拔出腰间的龙吟剑，剑尖轻轻挑开封蜡，一股淡淡的墨香混着兰花熏香飘出，与信纸上娟秀却不失刚毅的字迹相得益彰。

“萧烈陛下亲启：南楚长江防线看似稳固，实则千疮百孔……”

萧烈逐字细读，眉头渐渐舒展，到后来竟忍不住低笑出声。他将信纸递给苏瑾，又展开随信附上的布防详图——那是一张手绘的羊皮地图，上面用朱砂标注着南楚水师的布防：

濡须口由楚恒旧部周泰驻守，兵力一万，战船三十艘。旁注小字写道：“周泰贪婪成性，克扣军饷三月有余，士卒多有怨言，戌时后外营无人巡逻，仅留烽火台老弱守兵。”

重江守将为林威，乃陆沉舟一手提拔的老将，兵力八千，战船二十艘。注曰：“林威感念陆将军知遇之恩，却不满温羡克扣军械，对楚昭帝心怀怨怼。昔年林威之子病重，曾得我府中医者救治，此人重情义，可劝降。”

江凌港则是陆沉舟亲率的三万水师主力，战船八十艘，其中五十艘是能载百人的“破浪舰”。但标注的字迹却带着几分讥诮：“战船半数需修补，火油仅够三日之用，温羡扣下三成箭矢，言称‘需留备金陵防务’。陆沉舟虽严令整军，然士卒腹中空空，已生哗变之兆。”

地图边缘，还详细标注着各隘口的换防时间、巡逻路线，甚至连水师将领的性格弱点都一一注明——周泰好赌，林威爱才，陆沉舟性烈如火却重名声。

“好！好一个楚瑶公主！”萧烈抚掌大笑，声音震得烛火都微微晃动，“这封信，这张图，胜过十万雄兵！有了这些情报，我军渡江便如探囊取物！”

苏瑾捧着信纸，目光在“温羡扣下三成箭矢”几字上停留许久，随即指着濡须口与重江两处，对萧烈道：“陛下请看，濡须口的周泰是个破绽，重江的林威是个契机。可令燕将军率铁骑主力攻濡须口，趁其戌时撤防后突袭，定能一举突破；再遣沈将军携楚瑶公主信物前往重江，劝降林威，若能成功，便可切断江凌港与濡须口的联系，让陆沉舟首尾不能相顾。”

他顿了顿，又指向江凌港：“至于陆沉舟的精锐，可令水师分兵佯攻，只许败不许胜，引他主力追击，使其无暇驰援其他隘口。待我军主力在南岸站稳脚跟，他那三万水师便成了孤军，不战自溃。”

燕屠早已按捺不住，上前一步抱拳请战：“陛下！苏丞相之计甚妙！末将愿率三万铁骑为先锋，从濡须口渡江！那周泰若敢应战，末将定将他的狗头砍下，挂在牛渚营的旗杆上！”

沈惊鸿亦躬身道：“臣愿往重江劝降林威。楚瑶公主既言林威重情义，又曾受她恩惠，臣定不辱使命。若能劝降成功，南楚长江防线便断了一臂，陆沉舟纵有通天本领，也难回天。”

萧烈看着帐中意气风发的众人，心中豪气顿生，当即拍板：“就依苏丞相之计！燕屠率三万铁骑、百艘战船为先锋，主攻濡须口，记住，要快！要猛！冲破防线后即刻占据牛渚营，扎下营寨接应大军！”

“末将领命！”燕屠轰然应诺，转身便要去点兵。

“且慢，”萧烈叫住他，指着地图上的一处浅滩，“此处水浅，战船难行，却是周泰防守的盲区。你可派五千精兵乘小筏从浅滩登陆，绕到周泰大营后方，待正面进攻时放火为号，前后夹击！”

燕屠眼睛一亮：“陛下妙计！末将这就去安排！”

萧烈又看向沈惊鸿：“你率一万中州降兵前往重江，带上楚瑶公主的信物，若林威肯降，便令他率部驻守重江南岸，牵制江凌港水师；若他不降，便按原计划强攻，不可恋战。”

“臣遵旨。”沈惊鸿拱手领命。

“苏丞相，”萧烈最后下令，“你留守历阳大营，统筹粮草与后续大军调度，务必保证渡江后路畅通。朕亲率两万铁骑、两万水师为中军，随燕屠之后渡江，坐镇牛渚营，指挥全局！”

“臣等遵旨！”三人齐声应道，帐内的烛火仿佛都被这声浪震得更高了些。

那名楚瑶死士见计策已定，再次跪地叩首，声音带着急切：“萧烈陛下，公主在金陵处境凶险。温羡早已在公主府安插眼线，前日还以‘探望’为名，派了十名侍卫‘保护’公主，实则是监视。公主嘱咐小人，若大军渡江成功，还望陛下速派精锐前往金陵接应，护她周全。”

萧烈闻言，面色一沉。他想起楚瑶在会盟时从容不迫的模样，很难想象她此刻正身处虎狼环伺的境地。“你放心回禀公主，”萧烈的声音异常郑重，“朕即刻派黑鹰影卫中的精锐前往金陵，暗中护她周全。待大军在南岸站稳脚跟，朕亲自率军前往金陵接她，绝不让她受半分委屈。”

死士眼中闪过一丝动容，从怀中取出一枚玉佩，双手奉上：“沈将军，此乃公主贴身佩戴的玉兰玉佩，林威将军见此佩，便知是公主所遣。将军持此佩前往重江，劝降必能成功。”

沈惊鸿接过玉佩，只见玉质温润，上面雕刻的玉兰花栩栩如生，花瓣间还留有长期佩戴的包浆。他将玉佩郑重收入怀中，拱手道：“请转告公主，某必不负所托。”

死士再无多言，对着萧烈深深一揖，转身跟着亲卫退出帐外。帐外的夜色如墨，他的身影很快便融入黑暗之中，只留下一串渐行渐远的脚步声，消失在大营的巡逻队之间。

帐内，萧烈重新拿起楚瑶的密信，指尖轻抚过信末的“愿陛下早定天下，救万民于水火”几字，心中百感交集。楚瑶身为南楚公主，却能看透楚氏王朝的腐朽，不惜以身犯险传递情报，这份胆识与胸襟，远超南楚的一众君臣。他暗下决心，待一统沧澜之后，定要给她一个安稳的归宿，不辜负这份雪中送炭的情义。

苏瑾见萧烈神色，适时开口：“楚瑶公主聪慧果敢，深明大义，为陛下一统大业不惜以身犯险，此等女子，世间少有。待平定南楚，陛下当厚待之。”

“丞相所言极是。”萧烈将密信折好，收入怀中，目光重新变得锐利，“传令下去，全军今夜整兵备战！三更造饭，五更出发，依计渡江！此番有楚瑶公主的情报相助，定要一举冲破南楚长江防线，直取金陵，荡平南楚！”

“荡平南楚！一统沧澜！”

帐外的亲卫将命令层层传递下去，呐喊声如滚雷般传遍整个历阳大营。正在擦拭兵器的士兵听到有南楚布防情报，顿时欢呼雀跃；负责驾船的水师士卒得知周泰的水师防备松懈，纷纷摩拳擦掌；连医营的医士们都加快了包扎伤口的速度，准备随大军渡江。

而千里之外的金陵，楚瑶公主府的烛火也亮至深夜。楚瑶屏退了所有侍女，独自立于窗前，望着北方历阳的方向。案上的香炉里，燃着她惯用的兰花熏香，袅袅青烟中，她仿佛能听到北朔大军渡江的号角。

她拿起案上的空白信纸，笔尖悬在纸上，却迟迟没有落下。她想再写些什么，却又觉得无需多言——萧烈是雄主，定能看懂她的心意，定能不负天下百姓的期盼。

窗外，温羡派来的侍卫正借着巡逻的名义窥伺公主府的动静，月光在他们的刀鞘上反射出冰冷的光。楚瑶却丝毫不惧，只是轻轻放下笔，嘴角勾起一抹浅笑。她赌对了人，也赌对了天下太平的可能，纵使身陷险境，亦无怨无悔。

历阳大营的夜色中，北朔大军已然行动起来。战船悄悄升帆，铁骑牵着马缰在岸边集结，粮草官指挥着士兵将最后一批干粮搬上运输船，医营的药箱在月光下泛着微光。楚瑶的一封密信，如同一道划破长夜的光，照亮了北朔大军的渡江之路。

南楚经营多年的长江天险，因这封密信，悄然露出了致命的破绽。而萧烈一统沧澜的步伐，也因这份来自南楚深宫的情义，变得愈发坚定，愈发不可阻挡。五更的鼓声即将敲响，一场决定沧澜命运的渡江大战，已箭在弦上。