六人沿着来时的通道快速撤退。

身后，巨蟒的尸体静静躺着，那枚晶核被陆久收入怀中，温热的触感隔着衣料传来，带着若有若无的脉动。

姜月瑶走在最前面开路，雷光照亮漆黑的通道。谢云峰和楚天阔护着苏念居中，厉寒渊殿后，银色的感知力始终笼罩着整个队伍。

陆久走在厉寒渊前面一步，眉头微蹙。

刚才那一瞬间，地洞深处传来的嗡鸣……

不是错觉。

但他没有停下脚步。

现在不是探索的时候。苏念消耗过大，楚天阔有内伤，他自己也几乎被抽干。如果那下面真的还有东西，现在的队伍状态，应付不了。

“队长。”谢云峰的声音从前头传来，“快到洞口了！”

果然，前方隐约能看到一丝微弱的光亮——那是洞口透进来的穹顶光芒。

六人加快脚步。

冲出洞口的那一刻，所有人都不由自主地松了口气。

外面依旧是那片荒凉的乱石滩，穹顶的光芒洒落，将一切都染上一层温暖的淡金色。与地下的黑暗相比，这里简直就是天堂。

谢云峰一屁股坐在地上，大口喘气：“我靠……活过来了……”

姜月瑶双手叉腰，仰头望着穹顶，嘴角微微扬起。

苏念扶着楚天阔，翠绿色的愈灵之力还在缓缓流入他体内。楚天阔的脸色比刚才好了不少，轻轻拍了拍她的手，示意她可以停了。

厉寒渊走到陆久身边，目光落在他脸上。

“下面那个声音，”他低声说，“你听到了。”

不是疑问，是陈述。

陆久点点头。

“什么东西？”

“不知道。”陆久说，“但感觉……和那个祭台有关。”

厉寒渊沉默了一秒。

“下次来？”

陆久看了他一眼，没有回答。

但那个眼神，厉寒渊看懂了。

下次。

一定会来。

“走吧。”陆久转身，“回去交任务。”

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任务殿。

老者正在打瞌睡，听到脚步声，他睁开眼，看到六人满身狼狈地走进来，眼中闪过一丝意外。

“回来了？”他坐直身体，“地级任务这么快就……”

他的目光落在陆久身上，忽然顿住了。

那双浑浊的眼睛里，精光闪烁。

“你们……”他的声音有些干涩，“遇到什么了？”

陆久没有回答，只是从怀里取出那枚墨绿色的晶核，放在柜台上。

晶核在灯光下泛着幽绿的光芒，那股若有若无的能量波动，让整个任务殿的空气都微微凝滞。

老者盯着那枚晶核，瞳孔骤然收缩。

“四级异兽的晶核……”他喃喃道，“你们杀了四级异兽？”

姜月瑶双手抱胸：“不然呢？它自己把晶核送给我们？”

老者沉默了好几秒。

然后，他抬起头，看向陆久，目光复杂得难以形容。

“你们六个人，第一次配合，杀了一头四级异兽……”他顿了顿，“小子，你知道这意味着什么吗？”

陆久没有说话。

老者缓缓说：“意味着你们现在的实力，已经可以挑战地级顶级的任务了。”

他取出队长令牌，在上面一扫。

“任务完成，积分一千。加上这枚晶核，可以额外兑换五百积分。总共一千五，队伍均分。”

他看向陆久：“这晶核，你们打算换积分，还是自己留着？”

陆久想了想：“留着。”

老者点点头，没有多问。

他将晶核推还给陆久，又从柜台下面取出六枚玉符。

“这是地级任务完成的凭证。攒够十个，可以申请升级战队等级。”

陆久接过玉符，分给五人。

谢云峰接过玉符，咧嘴笑道：“十个？咱一次就干了个大的，再来九次，岂不是能升到天级战队？”

姜月瑶白了他一眼：“你想得美。地级任务哪有那么多，而且一个比一个难。这次咱们能活下来，全靠运气。”

“运气？”谢云峰不服气，“明明是队长指挥得好！”

姜月瑶沉默了一秒，然后点点头。

“这倒是。”

厉寒渊看向陆久：“接下来？”

陆久将晶核收好，目光扫过五人。

“回去养伤。”他说，“明天继续。”

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夜晚。

宿舍里，陆久盘膝坐在床上。

那枚墨绿色的晶核放在他面前，在黑暗中泛着幽幽的光。他盯着那枚晶核，眉头微蹙。

体内，九道力量静静流转。

但有一道，比平时更加活跃。

殁锋。

“你在想什么？”银星的声音在心底响起。

陆久沉默了一秒：“地洞深处那个声音。”

“你感觉到了？”

“嗯。”

银星沉默了片刻，然后缓缓说：“那个声音……很古老。比我年轻不了多少。”

陆久抬起头。

“是什么？”

“不知道。”银星说，“但有一点可以肯定——那条巨蟒，是守护者。”

守护者。

守护什么？

守护那个祭台？

还是守护祭台下面、更深处的……某个东西？

陆久想起那具盘膝而坐的骸骨，想起那枚斩道者留下的晶体，想起那座和未央剑鞘完美契合的祭台。

那条通道，不止通到那个祭台。

下面，还有更深的地方。

“银星，”他忽然问，“如果下面真的还有东西，我们现在去，有几成把握？”

银星沉默了很久。

然后，他说：“三成。”

三成。

陆久点点头，没有再问。

他将晶核收起，闭上眼，开始修炼。

明天，还有任务。

后天，还有任务。

等他再强一点，等队伍配合再默契一点——

他会回去的。

窗外，夜色深沉。