“师兄……”

顾柠动作顿住，笑得有些尴尬。

“我……我就是梳个头发，哪里也不去。”

迟砚站在原地，依旧在笑，只是那双凤眼里的笑意却一点点淡去。烛火把他的影子拉长，黑沉沉地拖在身后。空气里只偶尔响起晚风吹动树叶的沙沙声。

“哪里也不去，阿柠也要换衣服吗？”

迟砚的目光落到红药刚找出来的衣裙上。莲青色窄袖襦裙，裙摆和袖口都没有任何花纹，晚上没有灯的地方一穿，像是黑猫藏进了黑夜里。

说起来，这条裙子还是他给她买的。买回来的当晚，她就偷偷穿着它下山，去参加镇子上的灯会，整个回春谷的人都差点儿找疯了。为此，师傅还把他好一顿臭骂。

“更何况十岁时买的衣服，”迟砚轻轻笑了声，“依着阿柠现在的身量，应该是穿不得了。”

“我……”顾柠语塞，绞尽脑汁，“我就是做梦的时候，梦到了我十岁时候的事，想把这衣裳拿出来回忆一下。对，没错，就是这样。”说完还给红药使了个眼色。

红药慌不迭应和：“对对对，就是小姐说的这样。”

主仆二人对视一眼，都不约而同的吞了吞口水。

“阿柠，”迟砚叹了口气，笑得有些无奈，“你知不知道你从小到大，每次说谎都不敢看我的眼睛。说完一句谎，还要反复确认。”

“师兄……”

“你是想去镇远大将军府的祖宅。”

他用了肯定的语气。

顾柠知道这件事瞒不住了，索性坦白：“师兄，沈烬言的癔症因我而起，我不可能就这么袖手旁观。不管师兄同不同意，镇远大将军府祖宅，我一定会去。”

“阿柠可以试试，”迟砚把手里的药碗放到桌子上，笑得淡然，“今晚能不能走出这间屋子。”

他的眸子眼尾微微向上挑起，瞳仁大而乌黑，不笑的时候，显得有几分渗人。然而，摇晃的烛火里，他即使笑着，顾柠也无端感到一种柔软如绳索的冷意缠住了她的身体。

“师兄非要逼我吗？”

“明明是阿柠在逼我。”

灯芯爆出轻微的噼啪声。

几团烛光却照不亮满屋的静。

昏暗的光影里，薄薄的中衣勾勒出她瘦削的身形，像是一株纤细的花，脆弱，珍贵。只有放在暖房里，小心翼翼呵护，才不至于受到风雪的摧残而凋零。

在迟砚眼里，沈烬言，或者说整个镇远大将军府，都是那不识分寸、偏要吹进暖房里的风雪。

他的阿柠满心满眼都是医馆草药，都是治病救人，哪里会明白那些大人物手底下的的肮脏？

桃岭关易守难攻，沈巡又曾在桃岭关驻守多年，对那里的地形了如指掌，根本不可能失踪这么久。况且他的失踪偏巧是在即将战胜之际。更巧的是，崔明德这样的莽夫竟有办法“力挽狂澜”。

迟砚不相信，没有那位的授意，这样的巧合能接二连三发生。

梳妆台前，顾柠静静坐着，绞着手指，眼眸低垂。似乎是在想，该怎样才能说服他。

迟砚心里不由叹了口气，其实无论阿柠说什么，他都不会放她去的。

几日前，他接到了一封密信——三个月内沈巡必死无疑。

镇远大将军府，是一艘必然会沉的泥船。谁都可以在这艘泥船上，唯独他的阿柠不可以。

更何况……

他的目光落到她手背上，那里有一块小拇指甲盖大的淡粉色疤痕。那是三年前，阿柠亲手为沈烬言做汤羹的时候不小心烫的。

那块淡粉色的疤痕在烛光里似乎颜色越来越深，像是一点猩红，刺入他的眼眸，无法抹去。

一种难以言明的嫉妒在他心里疯长，像是烈火，又像是藤蔓。

他低低垂下眼眸，遮去眸中的晦暗与疯狂。

他情愿这嫉妒真的化成无边无际的藤蔓，只把他和阿柠两个人困在其中。永生永世，不死不休。

然而……

喉咙里涌起一股熟悉的血腥味。他紧紧抿住嘴唇，嫣红的唇脂在烛光里隐约泛出一点淡淡的紫色。

他可以在藤蔓做成的囚笼里死去。

阿柠却该在天空下，沐浴日光、细雨与清风。

可即便如此，哪怕说他是一种无理的自私，他也不愿意她再和沈烬言相见。

一面，一眼，一个对视，都不可以。

“可师兄从前不是告诉过我，为人处世，应仰不愧于天，俯不怍于人，”顾柠忽然出声，望着他的眼睛，“师兄，沈烬言的病因我而起。沈将军如今失踪，将军府风雨飘摇，需要他站出来主持大局。如果我不把他治好，导致将军府败落，甚至最后他和沈夫人死于非命，我这辈子良心都不会安宁！”

迟砚没有说话。

“更何况，”顾柠垂下眼眸，语气有些低沉，“之前师兄发病时，我为师兄诊脉，师兄剩下的时间已经不到一年了。江府的月绫花又迟迟没有着落……现在沈夫人既然能拿出来作为我帮沈烬言治病的报酬，那么这镇远大将军府，我于情于理都该去。”

迟砚依旧沉默。

只是这沉默像是光和影的拼命撕扯最后达到的一种脆弱的平衡。

半晌，他终于开口，只是声音带着些沙哑：“可是阿柠，你有没有想过？有人不希望沈烬言恢复清醒。”

沈烬言武功高强，身边又守卫重重。

那么阻止他恢复清醒的最好办法就是……

他按住她的肩膀：“阿柠，你不能出事。”

“我……”顾柠知道可能会有人对自己出手，但想到将军府和月绫花，还是坚持，“师兄，我会时刻小心，不会有事的。”

“但是，阿柠，凡事都有万一，”迟砚望着她的眼睛，语气有些颤抖，“你有没有想过，万一你出了事，我该怎么办？”

也不知是不是烛火太暗，他的眼眶有些红。

顾柠再也说不出什么苍白无力的保证。

“可是……师兄，”脑海里忽然闪过从前连想一下都让她受不了的某个念头，顾柠也渐渐红了眼眶，声音哽咽，“如果我不去，没有月绫花，你出了事，我怎么办？”

灯烛在晚风里明明灭灭。

无言的寂静里，终于不知是谁落下泪来。

手指抚过她脸上滚落的泪珠，迟砚的心脏像被人用力揪了一把。

终于，他沉沉叹了口气，妥协：“阿柠想去便去吧。只是，去之前要答应我三件事……”