世家低头后，大晋的朝堂彻底换了风气。

御书房里，再也没有那些动不动就下跪死谏的老臣。

取而代之的，是李亮这群干实事的年轻官员。

沈星冉坐在龙案后，翻看着户部递上来的账册。

“李亮，北燕的羊毛收得怎么样了？”

李亮上前一步：“回殿下，北燕人现在连过冬的羊羔都剪了毛，全拿来换咱们的红薯和土豆。”

“北燕大汗甚至下令，草原上不许打仗，谁敢破坏羊毛生意，就砍谁的头。”

沈星冉冷笑一声：“他倒是聪明，知道打仗不如做生意赚钱。”

“西凉那边呢？”

“西凉王更惨。”李亮嘴角带着笑意。

“咱们的雪盐断了他们半个月的货，西凉的贵族连饭都吃不下了。”

“现在他们正拿最好的战马，排着队在边境求咱们换盐呢。”

沈星冉合上账册。

“卡住他们的盐，战马的价格再压低三成。”

“南诏的药也不能停，但必须用他们的铁矿来换。”

“孤要用这三条贸易线，彻底控制住这三国。”

处理完政务，沈星冉看向站在一旁的顾定边。

“顾定边，星辰卫和禁军的军饷，发下去了吗？”

顾定边单膝跪地，声音洪亮。

“回殿下，全发下去了！”

“弟兄们拿到银子，一个个都嗷嗷叫着要为殿下卖命！”

沈星冉站起身，走到他面前。

“这还不够。”

“孤要让大晋的军人，成为人人都羡慕的行当。”

她转身，看向李亮。

“拟旨，从今日起，凡我大晋军卒，军饷翻倍。”

“在军中，包吃包住，顿顿有肉。”

顾定边震惊的抬起头，眼眶发红。

沈星冉继续说道。

“若是受伤致残，退役后，朝廷养他们一辈子。”

“战死者，抚恤金提至五十两白银，官府赡养其父母妻儿。”

“完好退役的老兵，朝廷包分配，去各州县衙门当差！”

这话一出，李亮握着笔的手都在抖。

“殿下……这笔开销太大了！”

“孤有的是钱。”沈星冉语气平静。

“世家吐出来的田产，卖羊毛和雪盐赚的银子，全砸进军队里。”

“孤要打造一支战无不胜的铁军。”

这道圣旨一出，整个大晋都沸腾了。

到了来年夏季。

西山大营外的招兵处，人山人海。

队伍排出了十几里地，一眼望不到头。

一个穿着绸缎衣裳的公子哥，满头大汗的挤在人群里。

他手里攥着报名册，急的直跳脚。

旁边的农家汉子瞥了他一眼。

“哟，这不是城东的王少爷吗？怎么也来和咱们泥腿子抢饭碗？”

王少爷瞪了他一眼：“你懂什么！现在朝堂上全凭真本事，科举我考不上。”

“我要是再不来拿点战功，我爹非把我赶出家门不可！”

农家汉子乐了：“那是！现在当兵多好啊，包吃包住还发银子。”

“退役了还能去衙门当差，这可是逆天改命的机会！”

旁边的一个铁匠也凑了过来。

“可不是嘛，听说只要立了战功，殿下亲自赐刀呢！”

“咱们大晋的男人，谁不想跟着太子殿下建功立业？”

顾定边站在高台上，看着下面黑压压的人群。

他握紧了腰间的佩刀，胸口一阵发热。

殿下说得对，大势已成。

七月，汴京城迎来了最热闹的一天。

太子沈星冉，大婚。

整个京城张灯结彩，红绸挂满了大街小巷。

百姓们自发的在门口摆上香案，为太子祈福。

许府，更是热闹非凡。

许承安穿着崭新的吉服，从早笑到晚：“快！把门槛再擦一遍！迎亲的队伍马上就到了！”

后院，温宁阁。

许韶华端坐在梳妆台前，任由喜娘为她绞面上妆。

她穿着大红的嫁衣，上面绣着金色的凤凰。

这半年来，她掌管许家，手段雷厉风行。

但此刻，她的手心里全是汗。

翠儿站在一旁，眼圈红红的。

“大小姐真美，太子殿下见了，一定会喜欢得紧。”

许韶华垂下眼帘，心跳的飞快。

她想起在那个穿着黑甲，挥手间地动山摇的少年。

也想起那份《大晋月报》上，字里行间的雄才大略。

最初，她只是想借太子的势，逃离许家这个泥潭。

她以为那只是一场交易。

可这半年来，她看着他一步步将大晋推向盛世。

看着他把那些高高在上的世家踩在脚下，哪个少女能不心动？

更何况，那个少年是如此的耀眼。

她早就把那份交易抛在了脑后。

她现在，只想做他真正的妻子，陪他君临天下。

“吉时已到！迎太子妃！”门外传来太监尖锐的嗓音。

喜娘赶紧将大红的盖头盖在许韶华头上。

视线被遮挡，许韶华只能看到自己脚尖的那方寸之地。

她被翠儿扶着，一步步走出许府，坐上了那顶十六人抬的龙凤喜轿。

十里红妆，浩浩荡荡的朝着皇宫走去。

东宫，红烛摇曳，照亮了满屋的喜字。

许韶华坐在喜床上，双手紧紧绞着喜帕。

外面的喧闹声渐渐远去。

百官散尽，夜深了，门“吱呀”一声被推开。

一阵带着酒气的冷风吹了进来。

许韶华的身体绷紧，心跳如鼓。

脚步声越来越近，停在了她的面前。

一杆缠着红绸的喜秤伸了过来，轻轻挑开了她的红盖头。

眼前豁然开朗。

沈星冉穿着一身大红色的太子衮服，长身玉立，脸上没有一丝醉意。

“殿下……”许韶华微微抬起头，脸颊绯红，眼波流转。

她今天极美，是精心打扮过的。

沈星冉看了她一眼，眼神里没什么情绪。

她转身走到桌边，端起两杯酒，递给许韶华一杯。

“喝了合卺酒，礼就成了。”

许韶华接过酒杯，手指不小心触碰到沈星冉的指尖。

她没有多想，红着脸，与沈星冉手臂交缠，仰头将酒饮尽。

酒入愁肠，带着一丝辛辣。

许韶华放下酒杯，满眼期待的看着沈星冉；接下来，该是结发，该是……

“早点休息吧。”沈星冉放下酒杯。

许韶华愣住了，她看着沈星冉转身朝门外走去，大脑一片空白。

“殿下！”她站起身，有些着急：“今晚……是我们的洞房花烛夜。”

沈星冉停下脚步，没有回头：“孤还有很多公文要看，今晚睡书房。”

许韶华的眼眶瞬间红了。

她快步上前，从背后抱住了沈星冉的腰。

“殿下，别走。我已经是你的妻子了，我会好好伺候你的。”

沈星冉低下头，一根一根的掰开了许韶华的手指。

许韶华被推开，踉跄了一步，跌坐在椅子上。

沈星冉转过身，居高临下的看着她：“许韶华，你是不是忘了我们之间的交易？”

许韶华脸色惨白：“我……我没忘。”

“没忘就好。孤去见你的时候就说过，孤给不了你夫妻恩爱。”

“孤能给你的，只有这太子妃的尊荣，和未来的皇后之位。”

“你想要权，孤给你了。”

“你弟弟许韶卿，现在在国子监过得很好。”

“你那个继母，也被你踩在脚底下了。”

沈星冉眼神锐利：“人，不能太贪心。”

许韶华的眼泪终于忍不住掉了下来：“可是……可是我喜欢你啊！”

“我不想只做一个摆设，我想做你真正的妻子！”

沈星冉看着她流泪，脸上没什么表情。

“喜欢？”她轻笑了一声：“在这深宫里，喜欢是最没用的东西。”

“孤不需要一个满脑子情爱的妻子。孤需要的，是一个能帮孤稳住后宫，能守口如瓶的盟友。”

沈星冉转过身，大步走向门口。

“收起你那些不该有的心思，做好你的太子妃。”

“只要你安分守己，这大晋的后宫，永远是你说了算。”

“若是越了界……”

沈星冉的手搭在门框上：“孤能把你捧上来，也能把你摔下去。”

门关上了。

脚步声渐行渐远，最终消失在夜色中。

偌大的寝室里，只剩下龙凤喜烛在燃烧。

许韶华呆呆的坐在椅子上，看着那扇紧闭的房门。

眼泪无声的滑落，原来从头到尾，都只是她一个人的独角戏。

他不需要妻子，他只需要一个工具。

许韶华没有哭出声。

她就这么静静的坐着，看着红烛一点点燃烧。

蜡炬成灰，天色渐渐亮了起来。

翠儿推门进来，看到坐在椅子上的许韶华，吓了一跳。

“娘娘！您怎么在这儿坐了一夜？”

翠儿看着空荡荡的喜床，再看看许韶华苍白的脸，瞬间明白了什么。

“殿下他……他没留宿？”翠儿的眼泪一下子就出来了。

“娘娘，这可怎么办啊？这要是传出去，您在宫里还怎么抬得起头？”

许韶华没有动。

她看着窗外透进来的第一缕阳光，眼神一点点变得清明。

她伸出手，抹去了脸上的泪痕。

“传出去又如何？”许韶华的声音有些沙哑。

她站起身，走到梳妆台前，看着镜子里那个憔悴却眼神冰冷的女人。

这半年的梦，该醒了。

既然得不到他的心，那就专心抓住自己的权。

“翠儿，给我梳妆。”

“娘娘……”

“把那套正红色的太子妃朝服拿出来。”

许韶华看着镜子里的自己，太子说得对，在这深宫里，喜欢是最没用的东西。

权力才是永恒的。

她现在是太子妃，未来的大晋皇后。

只要她握紧手里的权，谁敢看不起她？

她不需要男人的宠爱，她只需要万人之上的尊荣。