皇宫。
御书房的烛火已经燃了许久，明灭不定。
萧烬坐在案后，手里捏着一片花瓣，对着烛光静静地看。
那花瓣已经有些蔫了，边缘微微卷起，却还残留着一点若有若无的香气。
萧烬看了很久，忽然把花瓣放进嘴里，轻轻嚼了一口。
植物的苦涩在舌尖蔓延开，涩得他皱了皱眉。
李范端着新沏的茶进来，正好看见这一幕，吓得差点把茶盏扔了。
“陛下！”他三步并作两步冲过来，“您这是吃什么呢？”
萧烬抬起眼皮看他一眼，把手心里剩下的几片花瓣递给他看。
李范凑近一看，“花瓣？陛下是从哪摘来的？可否让太医检验过？”
萧烬收回手，语气淡淡的：“捡的。”
李范脸色都变了：“哎呦我的陛下！这捡来的东西怎么能往嘴里放呢？快吐出来，快吐出来！万一有毒怎么办？”
李范伸手要去接。
萧烬偏头躲开，推开他的手。
“无碍。”他说，“没毒，就是普通的花瓣。”
“朕只是好奇，这花瓣有什么稀奇的，让他贴身带着。”
李范没听懂：“陛下说的是谁？”
萧烬回过神，把那几片花瓣往桌上一放。
“没谁。”他说，“去，把这些花瓣给朕泡成花茶。”
李范面色纠结，看了一眼萧烬的脸色，犹豫了一下，还是接过。
既然陛下想喝花茶，那自然必须得泡。不过泡之前还是让太医看一看这花瓣是不是无毒之物吧。
他捧着花瓣，一溜烟跑了出去。
萧烬靠回椅背，看着烛火渐渐出神。
他忽然想起白日里的那一幕。
那人被他捂着嘴，像一只受惊的小兽。
眼睛清凌凌的，像是山涧里的泉水，又像是月光下的雪。
而他的手掌，覆在那人脸上时，感受到的温度。
与他想象中的一样，带着一种沁人心脾的凉意。
像是他夏日里喜欢把玩的玉石，让人忍不住想要多停留片刻。
萧烬垂下眼，看着自己的掌心。
明明已经过了几个时辰，他却好像还能感觉到那抹凉意。
突然回神！
他在想什么呢？！
萧烬心中微惊，皱了皱眉，把那只手收回袖中。
难不成这是男人的劣根，总是会想一些污秽之事？
他以为他不会有，没想到他也是个好色之徒。
萧烬嗤笑一声，果然，他也不见得比谁高贵多少。
……
林清颜吃过晚膳之后，下意识地往袖子里一摸，空的。
他又摸了摸另一边，还是空的。
那几片花瓣，不知什么时候掉了。
他愣了一下，仔细回想。
大约是白日里在花园里，被萧烬捂着嘴拖进树后时，动作太大，从袖口滑落出去了。
林清颜叹了口气，有些可惜。
那两朵芍药开得正好，花瓣层层叠叠的，颜色也艳丽，他瞧着喜欢，便摘了几片打算带回来泡茶喝。
谁知道半路遇上了那样的事，还把花瓣给弄丢了。
没了就没了吧。
他靠在椅背上，望着窗外的月色发呆。
门被推开，林长渊端着一盘点心走进来。
“娘让厨房给你做的桂花糕。”他把盘子放在桌上，“稍微吃一点，要不然晚上又该饿了。”
林清颜看了一眼那盘黄澄澄的糕点，摇摇头：“刚吃完饭，还不饿呢。”
林长渊在他旁边坐下：“那就等饿了再吃，放这儿又坏不了。”
林清颜点点头，忽然想起什么，问道：“对了大哥，爹这几日怎么都不在家用晚膳？是宫里出了什么事吗？”
林长渊点点头：“确实有事。再过些日子就是外邦使臣进贡的日子，鸿胪寺那边忙着拟章程、排礼仪，爹这几日天天往那边跑，哪有时间回家吃饭。”
林清颜恍然：“怪不得。”
林长渊看了他一眼，忽然笑道：“怎么，想爹了？”
林清颜无奈：“我都这么大了，哥你能不能别像逗小孩一样逗我了？”
林长渊伸手在他脑袋上揉了一把。
“你多大也是我弟弟。爹忙过这阵子就好了，你别担心。”
林清颜点头。
林长渊看着他，眼里带着笑意：“听说你今天在御花园迷路了？”
林清颜：“……我没去过，御花园太大了，就找不到回来的路了。”
林长渊点头：“确实，当初我第一次去的时候也找不着路。让娘多带你去两次就好了。”
林长渊站起身，拍了拍他的肩：“行了，早点歇着吧。明日还要去大理寺呢。”
林清颜：“知道了。”
……
林清颜第二天到大理寺上值时，还有些心不在焉。
昨夜睡得不算好，梦里总是出现那双幽深的眼睛，沉沉地落在他身上，像要吃了他一样。
醒来时天已经亮了，他躺在床上发了会儿呆，才慢慢把那念头压下去。
到了午膳时分，他刚放下手里的卷宗准备去用饭，就听侍卫来报：“林评事，有个叫叶康鸿的公子来找您。”
林清颜愣了一下。
叶康鸿？他怎么跑大理寺来了？
“让他进来吧。”
不一会儿侍卫就领着叶康鸿进来了。
“三郎！”叶康鸿笑嘻嘻地跨进门，四处打量着这间值房，脸上的表情逐渐皱眉。
“你这地方……”他绕着屋子走了一圈，伸手摸了摸墙，又看了看窗户，“怎么这么小？还背光！你天天待在这儿，受得了吗？”
林清颜无奈地看着他：“这是值房，又不是住的地方，怎么就受不了了。你怎么来了？”
叶康鸿找了把椅子坐下：“我来找你玩，你这管的还挺严的，进都进不来。”
林清颜：“官家重地，自然严格。”
叶康鸿往后一靠，整个人瘫在椅子里，长长地叹了口气。
“你倒好了，有了正经官职，天天有事干。我娘现在天天拿我和你比，我现在都不敢在家待着，一待着就被念叨。”
林清颜忍不住笑了一声：“那你也可以找点事做。”
叶康鸿：“可我什么都不会啊。我又没有你那么高的学识，能自己考上。我要是想当官，就只能靠我爹娘给我捐个官了。”
“而且我也不喜欢进官场，天天勾心斗角的，想想就头疼。”
林清颜：“别想那么多了，总会找到自己想做的事的。慢慢来，不着急。”
林清颜看了看窗外，站起身：“正好快到午膳时辰了，你用过膳了没有？不如陪我一起去尝尝大理寺的午膳？”
叶康鸿站起来：“好啊好啊！我还没吃过官府的饭呢，不知道好不好吃。”
林清颜一边往外走一边道：“比不得外头的酒楼，但也不算差。走吧。”