吏部尚书的案子虽然结了，但局势并没有安稳下来。镇抚司内锦衣卫，都看见捉拿朝廷大员所获的功劳。
半年之后，局面扩大。
有锦衣卫指控江南布政使与下属结党，贪赃枉法，牵连其官场近百人被处决。事后沈渐才得知，仅仅通过对方‘私下聚会、书信往来’便定下罪名。
此后。
几乎每隔数月，便有朝中大员被拿下。
一时间，太极殿上的文武百官，无不对锦衣卫为如蛇蝎。
天武二十一年，沈渐十七岁。
这日。
诏狱里关了个熟人，正是去年放出去的白玉京。
“你又跑去偷人了？”沈渐好奇问道。
“冤枉啊！”
白玉京垂泪哭冤：
“我受官府委托，写了份《万寿贺表》。结果第二天就被锦衣卫捉了起来，判我谤讪君上。”
“你写了什么？”
“伏以皇天眷命，圣主乘乾……功高五帝，德被四海……垂衣裳而治天下，作礼乐以兴太平……”
白玉京哭哭啼啼的背了千余字，全部都是歌颂当今圣上，德配三皇功过五帝。
沈渐听着没甚问题，挑不出半点毛病，怀疑对方是因阴阳怪气入罪，可大家都这么写，怎么会有问题？
下值时，他找到窦旭，询问此事。
窦旭没有明说，而是以茶水代笔，在桌上写下四字：
【作则垂宪】
其中，‘则’字圈了起来。
“现在局势诡谲，切记慎言。”
窦旭叮嘱道：
“锦衣卫不仅盯着朝中大员，甚至就连同僚也不放过。有些事烂在肚子里，绝不能往外吐露半个字。”
沈渐没明白，前后思索一夜，忽然反应过来。
圣上早年出身底层，曾参加过起义军，被前朝视为反贼。尤为忌讳贼、僧、秃类字眼，一旦出现，便认对方影射自己出身。
《万寿贺表》是写给圣上看的。
‘则’字似‘贼’，故而判罪。
翌日。
沈渐给白玉京送去了断头饭。
后者看见后，泪水骨碌碌的往下掉：
“通奸都没有那么大的罪，写篇《万寿贺表》居然没命了。早知如此，我不如一直待在诏狱里。”
沈渐最后瞧见白玉京时，是在阿水的板车上面。
车上不止有他，还有不少因表笺文字而被定罪的官员、民间儒生。
……
这一年，局势愈演愈烈。
十年前丞相谋反的旧案都被锦衣卫翻出。
开国第一功臣韩国公被‘知丞相叛乱，却知情不报’而定罪，牵连诛杀超过万余人，其中还包括不少开国元勋。
这一年，诏狱刑具上的血就没有干过。
官场气氛越发深沉，新上任的户部尚书，因奏折太长被廷杖。一些官员上朝之前，甚至会私下备好棺材，与家人作诀别。
“皇帝在借锦衣卫的手，除开国功臣啊！”
沈渐每日打杂、送饭，暗暗将被抓的官员一盘算，顿时暗自咂舌。
结合大朔官场现状，沈渐心中清楚，锦衣卫是天子手中的一柄刀。
想清洗功臣，就判其谋反。
想对付文官，便判其结党。
想封锁言论，就说其谤言。
不过。
镇抚司内一众官员，却是随之飞黄腾达。
窦旭虽然没办什么像样的大案，仅仅跟着混功劳，居然也被提升到了千户。
同年，姜婉娥提升至百户。
当初跟着她的九个校尉，已经死了八个，剩下的那个不知怎地，也被关入了诏狱，舌头都被拔掉了。
“八成是知道对方上位不干净，所以被卸磨杀驴了。”
沈渐猜出大概，只道这女人好狠的心。
王闻等人也都清楚对方的手段，不管何时遇上，远远的就行揖礼，言称大人。
“吃饭了。”
沈渐两耳不闻朝堂事。
每日杂活不断，除了鞭打犯人，就是送饭。
圣女也麻了。
见到是他，都懒得睁眼骂了。
……
天武二十二年。
沈渐修炼愈发勤奋。
他清楚，想在各种诡谲的局势中保全自身，不是看你有多高的地位，而是看你究竟有什么实力。
地位是别人给的，实力才是自己的。
经过两年的修炼，《三十二相》早就娴熟无比，加上窦旭所赠的滋补药丸相助，也愈发身强体壮。
“奶奶的！这心怎么就静不下来！”
可是，每当脑海浮现出那些冤死在诏狱中囚犯，他总是忍不住心头发闷，唯有下值后和同僚们一起勾栏玩耍，才能稍作放松。
谁料，出事了。
众人勾栏耍乐期间，周策抱怨俸禄太少，根本不够花销。谁料才刚走出勾栏，就被姜婉娥以‘诽谤朝廷’而扣下。
在场的众人，无一落下。
沈渐更是被单独关押，就在对方准备用刑时，窦旭匆匆赶到将他保出。
但周策因口无遮拦，十死无生。
“这女人太记仇了，她绝对是记恨我当年拒绝拉拢！”
“今天我出面了，镇抚司内都知道你是我晚辈，没人敢动你，她今后以后也不会了。”窦旭也气的面色发青。
“还有今后？”沈渐咬牙问道。
“她爬上了镇抚史的床，我也没办法。”窦旭摇头。
“镇抚使……”
沈渐的脑海，不由得浮现出一道人影，正是当年让自己卖沟子的张震，如今他已经升至正四品镇抚使。
地位早已高不可攀，自己也已有许久没有见到他。
穿越者报仇，一世不晚。
这仇，爷记下了！
王闻几人虽然无恙，但已经被吓破了胆，下值后也不敢再去勾栏耍乐。
诏狱的手段，他们比谁都清楚。
去勾栏主要就是混个气氛，没人作陪，沈渐只能看圣女过干瘾。
圣女青薇被她喂的白白胖胖，早已经不再对他怒目相视。
甚至时不时还会问一些诏狱外的事，沈渐通常也会说一些自己在市井，以及在诏狱中看见的一些事情。
“狱外啊……”
青薇总是托着下巴静静的听着。
每日唯有和青薇独处时，沈渐心情才会稍微舒缓。
但周策之死，始终让他心头憋着一股怨气。
而练武又需要念头通达，久无进展后，他不禁问起：“大伙都说说，我心里憋着一股火，有什么好法子泄掉？”
“去勾栏啊，你年轻气盛，火气大是正常。”王闻笑道。
“去勾栏没意思。”
沈渐叹道。
扭来扭去都是一个样，尽是一些庸脂俗粉。
“那就去诏狱，里面那么多大官，哪个不够你出气？前几日窦千户抓了个布政使，三年时间贪了两千四百万石官粮，这位够不够你出气？”
王闻笑道。
沈渐傻眼。
自己一个月才一石粮食，不吃不喝得拿两百万年，对方为官三年便轻松到手。
一时间沈渐满腹怨念，直接转到了对方的身上。
“我这就去。”
他跑到诏狱，直接提审。
这位前布政使五十来岁，白白胖胖，脸上还长了几颗青春痘。据说府中养了十几个奶妈，供他日常解渴。
“贱人，给爷死！”
“我打！”
收拾一通后，沈渐神清气爽。
此后，每当有气出不来，沈渐便去教训对方。
打了半个月后，沈渐忽然发现，自己一鞭子抽下去，竟然能力发根本，透过筋肉，触及肉骨、脏腑。
前后拢共两年一个月，他直接踏入明劲。
“我这资质……”
“窦叔曾说过，中人之姿修炼《三十二相》，三年可触及明劲。即便有药丸辅助，也得耗上两年半。”
沈渐一合计，估摸着是天赋起了作用。
‘力耕不欺’短时间内看不见作用，得把时间线拉长才会见到效果。
“中等资质的校尉想踏入暗劲，至少得用十年，当然，我应该不需要那么久，或许八、九年便可抵达。”
“好像还不错。”
那时自己最多二十七八岁，正值壮年。
这速度，堪比中上之资。
别人是越往后越难修。
自己有天赋傍身，未必会如此。
说不定还有可能触及‘见神’！
当然。
让他最为尤为惊喜的是，研究了两年都没有动静的岁月史书，竟然多了一行字：
【苦修二载，入明劲】
“居然有变化了！”
“但这两年，我经历不少事，居然只留下了这一句？”
沈渐思忖一番。
最终得出猜测，岁月史书应该只会记载自己命运中的转折点。
“两年便入明劲，早知我也勤学苦练了。
”得知沈渐踏入明劲，王闻后悔不已，他坐冷板凳多年，早已被酒色掏空了身体。
其余校尉也都满眼羡慕。
虽然明劲只是武道第一步，但想抵及并不容易，除了勤学苦练之外，你还得有滋补药汤，否则会把身子练废。
他们升职无望，荒废武艺多年，想捡起来都难。
“现在练也来得及，好歹混个明劲，遇上麻烦事可以跑得快些。”沈渐道。
王闻却是摇头道：“不了，我吃不了练武的苦。有这银子，还不如省一省，留下来给儿子用。”
上回在勾栏被姜婉娥传讯，他吓破了胆，再也不敢闲逛，每日下值按时按点回家。
沈渐见状，也不再多言。
将修为上报，中人之姿两年零一个月入明劲，虽然较之寻常稍快，但在镇抚司中不算特例，所以根本没人把他当一回事。
接着，他又去见了窦旭。