下午的阳光像一层稀薄的金箔，贴在废弃教堂斑驳的外墙上，也贴在刘衍和阿木仓皇的背上。他们刚冲出铁皮门，将那座沉默的建筑甩在身后，心脏还在为那个突如其来的符号狂跳不止。
老陈师傅留下的记号，像一道无解的谜题，横亘在他们面前。是警告他们已被发现？还是指引他们前往新的安全屋？亦或是……一个早已过期的、无意义的涂鸦？
刘衍没有时间深思。他只知道，他们必须立刻离开这里，离开江州。怀里那几十枚旧银元沉甸甸的，是此刻唯一的希望，也是压在心头的巨石——用一位守夜人前辈留下的遗物，换取逃亡的船票，这本身就是一种讽刺和背叛。
“走，去码头。”刘衍的声音沙哑而急促，他拉着阿木，没有选择来时的小巷，而是径直冲向了教堂后方一条更宽阔、但同样荒僻的土路。这条路能直通江边，避开市区的主要干道。
阿木紧跟在他身后，脸色苍白，眼神里既有对未知的恐惧，也有一丝决绝。他知道，这是他们最后的机会。
两人深一脚浅一脚地在土路上奔跑，脚下的泥土松软，留下凌乱的脚印。路边的荒草有一人多高，在午后的热风中像无数张开的鬼手，发出沙沙的声响。刘衍的脚踝还在隐隐作痛，每一次落地都牵扯着神经，但他不敢停下，只能咬着牙，将所有的痛楚和恐惧都转化为向前奔跑的动力。
跑了大约二十分钟，前方终于传来了隐约的水声和轮船的汽笛声。江边到了。
江州市的老码头，并不在繁华的客运港区，而是在下游几公里处的一片杂乱无章的棚户区边缘。这里停靠着一些破旧的货船、渔船，以及几艘往返于两岸的渡轮。码头边堆满了集装箱、废旧轮胎和各种杂物，空气中弥漫着柴油、鱼腥和腐烂垃圾混合的刺鼻气味。
刘衍和阿木躲在码头入口处一堆废弃的集装箱后面，观察着周围的动静。码头上人来人往，大多是搬运工、渔民和船员，看起来杂乱无章，似乎是个藏身的好地方。但刘衍不敢掉以轻心，他的目光锐利地扫视着每一个可能藏有监视者的角落——岗亭、高处的吊车操作室、以及那些停靠船只的甲板上。
“我们去问问，看有没有去下游的船，越快越好。”刘衍低声说，手按在怀里的布包上，感受着那些冰凉的金属钱币。
两人装作是来码头找工作的普通工人，混在人群中，向几个看起来像是船老大的人打听。大多数人摆摆手，表示不去下游，或者船已满员。好不容易找到一个愿意搭人的老船长，开口就要五百块，而且只能把他们送到下游的一个小镇，再远就不去了。
刘衍没有还价，将五枚银元塞到老船长手里。老船长掂量了一下，眯着眼看了看他们，没多问，只说船半小时后开，让他们在3号泊位等着，别乱跑。
等待的半个小时，无比漫长。每一秒都像是在火上烤。刘衍和阿木背靠着冰冷的集装箱，眼睛死死盯着码头入口和通往市区的方向。他们害怕看到任何一辆熟悉的黑色轿车，或者任何一个穿着深色中山装、身形挺拔的身影。
幸运的是，什么也没有发生。只有码头上日复一日的喧嚣和混乱。
三点左右，那艘锈迹斑斑的货船终于拉响了汽笛，缓缓驶离了泊位。刘衍和阿木站在拥挤的甲板上，看着江州市那片熟悉又陌生的天际线，在视野中一点点变小、变模糊。直到城市彻底消失在江湾的拐角处，两人这才长长地、无声地松了一口气。
暂时安全了。
货船在浑浊的江面上颠簸前行，发出沉闷的引擎声。刘衍和阿木挤在船尾一堆缆绳和油桶之间，尽量不引人注目。江水滚滚东流，带着上游的泥沙和这个国家的无数秘密，奔向大海。
“我们……接下来去哪里？”阿木看着茫茫江面，声音里带着一丝茫然。
刘衍摇了摇头：“不知道。先去下游那个小镇，然后……再想办法去更大的城市。离江州越远越好。”
他低头，从怀里掏出那台相机，打开回放，再次看着那张拍下的照片。照片上的中年男子，那个可能是“周恩溥”的男人，正目光平静地望向镜头，或者说，望向他藏身的那个阁楼。那眼神，仿佛能穿透时空，看穿一切伪装。
刘衍的手指，无意识地摩挲着相机冰凉的机身。他想起在防空洞密室里看到的那些星图，想起“隐曜”邮件里的谶语，想起流浪老人唱的歌谣，想起老陈师傅留下的符号……所有的线索，都像这江水一样，汇聚、奔流，却找不到源头，也看不清终点。
他们以为逃出来，就能摆脱。可现在才发现，他们只是从一个漩涡，跳进了另一个更大的、更未知的漩涡。那个“周恩溥”的出现，让整个事件的层级，瞬间提升到了一个他们完全无法理解的高度。
“阿木，”刘衍忽然开口，声音低沉，“你还记得守夜人手册里，关于‘伪人’的记载吗？”
阿木一愣，随即点头：“记得。说他们形貌与人无异，但气不正，行常诡。对常人的情感缺乏共鸣，善于模仿。还说……他们畏水。”
“畏水……”刘衍重复着这个词，目光落在脚下翻滚的、浑浊的江水里。一个可怕的猜想，在他心中滋生。如果那个“周恩溥”是伪人，那么他为什么会出现在莲心会所？他代表的是“那边”的意志吗？守夜人组织，是否从创立之初，就已经被这种“伪人”渗透了？
老陈师傅，他突然的离开，他留下的符号……他是在提醒他们，守夜人内部，早已不纯？
无数个疑问，像江面的浪花，一个接一个地拍打着刘衍的心岸。他感到一种前所未有的孤独和无助。他们就像两艘失去舵桨的孤舟，在这茫茫的、充满迷雾的江面上，随波逐流，不知道会撞上暗礁，还是能漂向彼岸。
货船航行了大约三个小时，终于在一个破败的小镇码头靠了岸。这里比江州更加落后，只有一条坑坑洼洼的主街，两边是低矮的砖房和木板房。
刘衍和阿木下了船，用剩下的银元买了一点干粮和两顶破草帽，打扮成最普通的流浪汉模样。他们不敢在镇上多停留，立刻又上路了。他们要徒步绕过这个小镇，去往下一个更大的县城，然后想办法搭乘长途汽车，彻底离开这片水域。
傍晚时分，他们走在乡间的一条土路上。路边长满了半人高的野草，远处是连绵起伏的丘陵和农田。夕阳将他们的影子拉得很长，投在空旷的田野上，显得那么渺小而孤独。
刘衍忽然停下脚步，从背包里拿出那本黑色笔记本，就着夕阳的余晖，写下了今天发生的一切。写到那个“周恩溥”的名字时，他的笔尖顿了顿，然后用力地、一笔一划地写了下来。
写完，他合上笔记本，抬头望向远方。
天边，晚霞如火，烧红了半片天空。而在那绚烂的晚霞之上，在肉眼不可见的深空彼岸，那颗名为“参宿四”的红色巨星，依旧在沉默地燃烧着。它的光芒，已经跨越了六百四十年的时空，此刻，或许正静静地照耀着这两个在逃亡路上蹒跚前行的年轻人。
刘衍不知道，这颗星，和那个“周恩溥”，和莲心会所，和老陈师傅，和这世间一切的“伪”与“真”，究竟有着怎样的联系。
他只知道，他必须活下去。活下去，才能看到答案。活下去，才能知道，自己究竟是谁，又为何而生。
他拉了拉破草帽的帽檐，遮住刺眼的霞光，然后，迈开脚步，继续朝着未知的远方，踉跄前行。
前路苍茫，如这暮色，如这江水，没有尽头。