一行人回到归骨堂，日头已经爬上了墙头。

大壮一身泥，二猴嘴角破着，苏晚红衣的袖子裂了道口子，周恒累得腿软，走两步晃一下。

钟九瘸着腿，走在最前头。

秀姑在门口，守了一夜，头发上结了露水。她看见这几个人一身伤，心里咯噔一下，迎了两步，又停住，眼睛只往周恒脸上看，不敢问。

“婶子……”周恒开口，嗓子有点哑。

“我知道。”秀姑反倒先点了点头，让开门口，“我守着他呢。你们……先进来。”

周恒推门进去。

栓子躺在门板上，眉心、心口，两道淡金色的印子，还在。他闭着眼，一张脸青黑，嘴唇抿得紧紧的。

周恒蹲下来，小手指在栓子鼻子底下，探了探，又轻轻按了按他心口。

秀姑站在他身后，手攥着衣角，声音发紧。

“小神仙，他……他还能回来不？”

周恒没马上答。

他又看了看栓子的眼睛，才慢慢抬起头，看着秀姑，声音放得很轻。

“婶子，栓子的魂，我封在里头，没散。”

“可他身上那口气，昨儿就没了。魂在身体里，是我硬压着，留不长。”

秀姑身子晃了晃，她扶住门框，没倒，眼泪先掉了下来。

“我知道……”她喃喃，“我就是……不死心。”

“他昨儿叫那将军的线拴着，是我把他抢回来的。”周恒道，“他临走前，还拼死从那将军身上，扯下一片甲，想叫人知道，是谁害了他。”

“我那傻娃……”秀姑捂住嘴，眼泪从指缝里往外淌。

她都懂。

“小神仙，”她声音抖，“我不拦他。我就想……再看他一眼，跟他说句话，成不？”

“成。”周恒点头，“我把印松一松，他能醒一小会儿。婶子，你有什么话，趁这工夫说。”

他伸出小手，指尖在栓子眉心，轻轻一点。

那道金印，淡了。

栓子的眼皮，动了动，慢慢睁开。

这一回，那双眼睛里，不是浑浊的灰，是清明的，像个刚睡醒的十七八岁后生。他低头看了看自己青黑的手，又抬起头，看见秀姑。

“娘……”

“哎！”秀姑一下子扑过去，跪在门板边，双手抓住他的手，“娘在，娘在这儿。”

“娘，我这样……”栓子声音很轻，“是不是吓着你了？”

“没有。”秀姑赶紧摇头，眼泪直掉，“我娃好看着呢。”

“娘……”栓子喘了口气，“我对不住你……药，我没给你抓上。”

“傻娃……”秀姑眼泪砸在他手背上，“娘不要药，娘要你……”

“家里那只老母鸡，你别杀……”栓子一句一句，慢慢说，“留着下蛋，你自己吃。”

“你冬天那床破被子，我本想挣了钱，给你换床新的……”

“换，娘自己换……”秀姑泣不成声，“你别操心，啊。”

“你别再去坑边刨了……”栓子看着她，“那地方，苦。你回家，把咳嗽养好，好好活着。”

“你走了，娘一个人，咋办啊……”

栓子眼里也泛起水光，他想抬手，给娘擦泪，手抬到一半，没了力气，又落了下去。

“娘，我不疼……”

“就是……有点冷……”

“我爹……在那边，等我呢。我去找他，俺们爷俩，一块儿，保佑你……”

“下辈子……”栓子看着她，“我还做你儿子，我一定……好好孝敬你……”

“好，好……”秀姑把他那只凉手，捧起来，贴在自己脸上，“娘等你……你去吧，别惦记娘。娘……娘这就，给你暖暖……”

栓子看着她，嘴角，轻轻往上，弯了一下。

他眼睛，慢慢闭上了。

“天地玄黄，宇宙洪荒……”

周恒在旁边，奶声奶气，轻轻念了起来，声音又软又慢。

“亡魂听我，莫再慌张……”

“随我经声，早归故乡……”

一点微光，从栓子身上，慢慢浮了起来。

那是个十七八岁后生的影子，清清爽爽。他先低头看了看自己的身子，又转头看向周恒，朝周恒，轻轻点了点头，跟着，转过身，朝秀姑跪了下去，磕了个头。

“小师弟……”二猴在旁边，小声，“他、他走了？”

周恒轻轻“嗯”了一声。

那影子，化作点点光，散在了晨光里。

栓子脸上的青黑，一点一点褪了，他安安静静躺着，像睡着了。

秀姑没哭出声。

她把儿子的头，轻轻抱在怀里，一只手，一下一下，拍着他的背，像他小时候，闹觉，她哄他那样。

“栓子哎……”

“不冷了……”

“娘抱着呢……”

钟九站在门边，这个瘸了一条腿、看了半辈子死人的汉子，别过脸，抬手抹了把眼睛。

他从怀里，摸出那片刻着“虎”字的铁甲片，走过去，轻轻塞进栓子冰凉的手里。

“这是他拼死，从那将军身上扯下来的。”钟九喉咙发紧，“叫他带着，一块儿走。”

大壮背过身去，肩膀一抽一抽。二猴蹲在地上，拿袖子直抹眼睛。

满院子，静悄悄的，只有秀姑轻轻的拍背声，和她哄孩子似的念叨。

就在这时。

院门外，忽然传来一阵，整齐的脚步声。

跟着，是一个不紧不慢的声音，隔着门板，传了进来。

“里头的人听着。”

“镇邪司办差。”

“昨夜万人坑的事，谁能给个说法？”