王桂芳被调离教育局的消息传开后，东风巷17号院的门槛又热闹了一阵子。

来的人各式各样。有家长，带着被欺负的孩子；有老师，憋着一肚子委屈不敢说；还有几个是以前来找过林修的，听说他又办成了一件，特意来道谢。

林修每个人都会见，每件事都会听。

周梦薇说，他现在比信访办的主任还忙。

林修没有反驳。

他只是觉得，能做一点是一点。

腊月初八那天，刘小军又来了。

他穿着一件新棉袄，红黑格子的，有点大，袖子挽了两道。手里拎着一个保温桶，腾腾冒着热气。

“林叔叔！”他一进门就喊，“我妈让送腊八粥来！”

林修接过保温桶，打开一看，满满一桶稠稠的粥，红豆绿豆花生红枣，熬得又软又烂。

“你妈手艺不错。”他说。

刘小军嘿嘿一笑。

“我妈说，腊八粥要喝三天，才能保一年平安。”

他在石凳上坐下，看着那棵光秃秃的石榴树。

“林叔叔，这树明年还能结果吗？”

林修点了点头。

“能。”

刘小军歪着头。

“您怎么知道？”

林修看着那棵树。

“因为根深。”他说。

刘小军似懂非懂地点了点头。

他又问：“林叔叔，您过年回老家吗？”

林修愣了一下。

老家？

养父母去世后，他就没有老家了。

周家那栋别墅，曾经住过三个月，但那不是他的家。东风巷17号院，住了快一年，这里才是。

“不回。”他说。

刘小军眼睛一亮。

“那您来我家过年吧！我妈包的饺子可好吃了！”

林修看着他。

这孩子脸上全是期待，眼睛亮得像两颗星星。

“好。”他说。

刘小军高兴得跳起来。

“真的？那我回去跟我妈说！”

他拎起空保温桶，一溜烟跑了。

跑出几步，又回过头。

“林叔叔！”他喊，“腊月二十九，我来接您！”

林修站在石榴树下，看着那个小小的背影消失在巷口。

腊月二十九那天，刘小军果然来了。

他穿着一件新棉袄，还是那件红黑格子的，但袖子又放下来一道，刚好到手腕。脸洗得干干净净，头发也剪短了，露出两只耳朵。

“林叔叔！”他一进门就喊，“我妈让我来接您！”

林修看着他。

“这么早？”

刘小军点点头。

“我妈说，要早点来，怕您忙。”

林修回头看了一眼院子。

陈伯庸正在厨房里忙活，今年他哪也不去，就在院里过年。周梦薇昨天回周家那边去了，说是陪父母吃顿年夜饭，明天就回来。

“走吧。”他说。

刘小军家住在城南一条小巷子里，一间十来平米的出租屋，但收拾得很干净。门口贴着红对联，窗户上贴着福字，灶台上咕嘟咕嘟炖着肉，热气腾腾的。

刘桂芬正在厨房里忙，看见林修进来，连忙在围裙上擦擦手。

“林先生，快坐快坐！”

屋里只有一张小方桌，四把小凳子，挤得满满当当。刘小军把他的凳子让给林修，自己坐在一个倒扣的塑料桶上。

桌上摆着几盘菜：一盘红烧肉，一盘炒鸡蛋，一盘花生米，还有一大盆热气腾腾的饺子。

“林先生，也不知道您爱吃什么，”刘桂芬有些局促，“就随便做了点。”

林修看着那桌菜。

红烧肉炖得又红又亮，炒鸡蛋黄澄澄的，花生米炸得酥脆。饺子一个个鼓着肚子，皮薄得能看见里面的馅。

“刘大姐，”他说，“您太客气了。”

刘桂芬摇了摇头。

“林先生，您帮了我们家这么大的忙，这点算什么。”

她给林修倒了杯酒，自己也倒了一杯。

“林先生，我敬您一杯。”

林修端起酒杯，和她碰了一下。

酒是散装的白酒，辣嗓子，但喝下去，从胃里暖到心里。

刘小军坐在旁边，大口大口吃着饺子，吃得腮帮子鼓鼓的。

“妈，”他含糊不清地说，“这饺子真好吃！”

刘桂芬笑了。

“好吃就多吃点。”

她看着儿子，眼眶有些红。

“这孩子，”她说，“以前不爱说话，整天低着头。现在好了，天天念叨林叔叔。”

林修没有说话。

他只是看着那个孩子，看着他大口吃饭的样子，看着他脸上那个满足的笑容。

吃完饭，刘小军拉着林修出去放鞭炮。

巷子里已经有人放起来了，噼里啪啦响成一片。刘小军捂着耳朵，又怕又兴奋，躲在林修身后，探出半个脑袋看。

“林叔叔，您怕不怕？”

林修摇了摇头。

“不怕。”

刘小军看着他，眼睛里全是崇拜。

“您真厉害。”

林修没有说话。

他只是看着那些在夜空中炸开的烟花，红的，黄的，绿的，把整个天空都染亮了。

回到屋里的时候，刘桂芬正在包饺子。

“林先生，”她说，“这是明早吃的，您带些回去。”

林修看着那一排排包好的饺子，整整齐齐的，像一个个小白胖子。

“刘大姐，”他说，“不用。”

刘桂芬摇了摇头。

“要的。”她说，“您一个人过年，总得有点年味。”

林修沉默了一下。

然后他点了点头。

“好。”

那天晚上，他提着一袋饺子，慢慢走回东风巷。

巷子里很安静，家家户户都关着门，窗里透出暖黄的灯光。偶尔传来几声鞭炮响，远远的，像是从另一个世界传来的。

推开院门，陈伯庸正坐在堂屋里，一个人喝着酒，看着电视里的春晚。

看见林修进来，老人招了招手。

“过来喝一杯。”

林修走过去，在他旁边坐下。

陈伯庸给他倒了杯酒。

“刘家那孩子，”他说，“不错。”

林修点了点头。

“是。”

陈伯庸喝了一口酒。

“林修，”他说，“你现在，有根了。”

林修愣了一下。

“什么？”

陈伯庸指了指那袋饺子。

“有人惦记你，”他说，“就是有根了。”

林修没有说话。

他只是端起酒杯，喝了一口。

酒是陈伯庸自己泡的药酒，有点苦，但喝下去，从胃里暖到心里。

窗外，远远传来零星的鞭炮声。

新的一年，要来了。

正月初五那天，周远来了。

他穿着一件新羽绒服，脸冻得红扑扑的，手里拎着一袋橘子。

“林叔，过年好！”

林修让他进来。

两个人在石榴树下坐着，晒着太阳。

“林叔，”周远说，“我那个同学的案子，办成了。”

林修看着他。

“哦？”

周远点了点头。

“那个包工头，认了。赔了八万块钱。”

他顿了顿。

“林叔，多亏您指点。”

林修摇了摇头。

“是你自己办的。”

周远看着他。

“林叔，”他说，“我以后也要像您一样。”

林修没有说话。

他只是看着这个年轻人，看着他脸上那股认真的劲儿。

“周远，”他说，“不用像我。做你自己就行。”

周远愣了一下。

然后他笑了。

“我知道了。”他说。

正月初十那天，赵大柱带着赵小雨来了。

他们也拎着一袋东西，是自家做的年糕。

“林先生，过年好。”赵大柱憨厚地笑着。

赵小雨站在父亲身边，穿着那件洗得发白的红棉袄，头发扎成两个羊角辫，眼睛亮亮的。

“林叔叔，”她开口，声音小小的，“谢谢您。”

林修蹲下来，平视着她的眼睛。

“小雨，”他说，“现在开心了吗？”

赵小雨点了点头。

“开心。”她说。

林修看着她。

那双眼睛，比第一次见的时候亮多了。

“那就好。”他说。

十五那天，周梦薇从周家回来了。

她拎着一袋东西，站在院门口，笑着看着林修。

“林修，我回来了。”

林修走过去，接过她手里的东西。

“怎么样？”

周梦薇点了点头。

“挺好的。”她说，“我爸问你好，我妈也问你好。”

林修愣了一下。

“你妈？”

周梦薇笑了。

“我妈说，你是周家的恩人。”

林修没有说话。

他只是看着她。

阳光照在她脸上，把她的眼睛照得很亮。

“林修，”周梦薇忽然说，“我想跟你商量个事。”

林修看着她。

“什么事？”

周梦薇走到石榴树下，站在那儿，看着那些光秃的枝丫。

“我想，”她说，“把工作辞了。”

林修愣住了。

“为什么？”

周梦薇转过头，看着他。

“我想跟你一起做。”她说，“帮你整理材料，接待来人，处理那些事。”

林修没有说话。

“林修，”周梦薇走过来，握住他的手，“你一个人太累了。”

林修看着她。

很久很久。

“梦薇，”他终于开口，“你知道做这些事，会有什么后果吗？”

周梦薇点了点头。

“知道。”她说，“可能会得罪人，可能会被人威胁，可能会……很危险。”

她顿了顿。

“但我不怕。”

林修看着她。

那双眼睛里，没有恐惧，没有犹豫，只有一种他从未见过的坚定。

“梦薇，”他说，“你想好了？”

周梦薇点了点头。

“想好了。”

林修没有说话。

他只是伸出手，把她揽进怀里。

窗外，夕阳的余晖照在石榴树上，那些光秃的枝丫镀上了一层金色。

春天，真的要来了。