同一时刻。
论岘洞赵亮镐别墅。
餐厅的水晶吊灯把整个空间照得亮如白昼，但餐桌上的气氛却阴沉无比。
长桌上摆着五副餐具，但只有四人在座……李明姬说没胃口，在佛堂礼佛。
赵显娥用叉子戳着盘子里的牛排，肉已经冷了，油脂凝固成白色。
她在集团总部财务部当课长，平时最在意形象，但此刻头发有些凌乱，妆也没补。
“阿爸。”赵显娥终于忍不住开口，声音压得很低，“今天28层的事……是真的吗？”
赵亮镐没说话。
他面前的红酒已经喝了半杯，此刻正盯着杯壁上挂着的酒液。
“我也听说了。”赵源泰接话。
他已经升任大韩航空理事……名义上是理事，实际只是个虚职。
赵秀镐上个月把他从货运部调到了客户满意度改善委员会。
“秘书室那边传出来的，说三伯咳血了，手帕都染红了。”
突然“啪”的一声。
赵亮镐把酒杯重重放在桌上，红酒溅出来几滴，在白桌布上晕开，像小小的血渍。
“吃饭。”他说，声音粗哑。
“阿爸！”赵显娥放下叉子，“这怎么能吃得下？”
“如果三伯真的……如果真的和爷爷一样，那集团怎么办？我们怎么办？”
赵显娥没说出口的是……赵源宇怎么办？
那个私生子，那个野种。
如果三伯不在了，还有谁能压住他？
赵亮镐抬起头。
他目光从女儿脸上扫到儿子脸上，又扫到坐在角落一直没说话的小女儿赵显玟。
赵显玟还在读大学，平时很少参与家族事务，此刻正低着头。
但赵亮镐知道……她在假装不在意，耳朵竖着。
“你们三伯！”赵亮镐慢慢开口，“今天咳的血，和你们爷爷当年咳的，一模一样。”
餐厅里一片死寂。
连赵显玟都抬起头。
“颜色，量，咳的方式。”赵亮镐声音有些空洞，“父亲确诊前三个月，也是这样。”
“开会开到一半，突然咳嗽，然后手帕上就有血丝。”
“一开始以为是支气管炎，后来……”
他没说完。
但所有人都懂了。
赵显娥的脸色变得惨白。
赵源泰手里的餐刀掉在盘子上，发出刺耳的碰撞声。
“所以……真的是肺癌？”赵显娥的声音在发抖，“家族遗传的那个？”
赵亮镐没回答。
他端起酒杯，把剩下的红酒一饮而尽，然后站起身。
“我累了。”
赵亮镐最后扫视了一下儿女们。
“你们吃完早点休息。”
赵亮镐离开后。
赵显娥和赵源泰对视一眼。
姐弟俩都从对方眼里看见了同样的东西……恐惧，迷茫，还有一丝……隐秘的期待。
如果三伯真的不行了。
但赵源宇还太年轻。
那是不是意味着……父亲还有机会？
这个念头刚冒出来，就被赵显娥强行压下去。
她想起父亲这些年来的失败，想起他在集团里越来越边缘化的地位，想起那些曾经忠于他的心腹一个个被调走。
不，父亲没有机会了。
但也许……他们还有？
赵显娥看向弟弟赵源泰。
赵源泰也正看着她。
两人都没说话，但无言的共识在空气中流动。
脚步声响起。
李明姬走了进来。
她头发松松挽起，脸上没有化妆，看起来比平时老了十岁。
“偶妈……”赵显娥站起来，“您饿了吗？我让厨房……”
“不用。”李明姬摆摆手，“我不饿。”
她在赵亮镐刚才坐的位置坐下，目光扫过三个儿女。
李明姬的目光很温和，温和得不像她……那个会因为佣人打碎一个杯子就破口大骂的李明姬，那个会在宴会上因为座位不够靠前就甩脸色的李明姬。
“你们都听说了吧。”李明姬询问。
三人点头。
“是命。”李明姬双手合十，闭上眼睛，“赵家的男人，都逃不过这个命。”
“老爷子是，老三现在也是。”
“这就是因果，这就是报应。”
“偶妈……”赵源泰小心翼翼地问，“那我们现在……该怎么办？”
李明姬睁开眼睛。
“等。”她说，“等命运行完它该行的路。等该发生的发生。”
说完。
李明姬站起身，整理了一下睡裙裙摆。
“我去看看你们阿爸！你们也早点休息。”
她离开后。
赵显娥重新坐下，盯着母亲刚才坐过的位置，久久没有说话。
不对劲。
母亲太平静了。
平静得不正常。
那个曾经因为赵源宇被立为继承人就砸了整个客厅的女人。
那个因为丈夫失势就回娘家哭诉的女人。
现在听到三伯可能得肺癌的消息，居然只是淡淡地说……是命？
赵显娥打了个寒颤。
她不知道母亲在想什么。
但她知道，那绝不是什么好事。
……………
回到主卧室。
李明姬看着丈夫瘫在床上里的样子……那个曾经意气风发的韩进大少爷，现在只是一个已经五十六岁，被彻底击垮的老男人。
她走到床头边，蹲下。
这个姿势很温顺，是妻子对丈夫的姿态。
但赵亮镐看见，李明姬的眼睛里没有任何温顺，只有一片冰冷的黑暗。
“亮镐。”她开口，声音轻柔得像耳语，“你恨赵源宇吗？”
赵亮镐浑身一僵。
“他抢走了你的一切。”李明姬继续说。
她手指轻轻抚过丈夫的手背……手皮肤松弛。
“会长的位置。”
“集团的未来。”
“甚至你作为长子的尊严。”
“……都被他抢走了。”
赵亮镐想抽回手，但李明姬握得很紧。
“如果……”她声音更低了，低到几乎听不见，“如果有一天，赵源宇不在了……这一切，是不是就能回到你手里？”
赵亮镐猛地一怔，瞳孔紧缩。
“你……你想干什么？”
李明姬笑了，笑容很温柔，温柔得让人毛骨悚然。
“我什么也不想干。”她松开手，站起来，双手再度合十，“我只是在念佛。”
“为赵家祈福，为秀镐祈福……也为那个，可怜的孩子祈福。”
她转身，走出主卧室。
然后朝一楼走廊深处走去。
那里原本是一间储藏室，但三天前，李明姬让人把它改造成了佛堂。
……………
次日午后，一楼佛堂。
房间不大，约二十平米，原本堆满了不用的家具和杂物。
但现在被清空，墙壁重新粉刷成白色。
正对门的墙上挂着一幅绢本佛像，画面上的菩萨低眉垂目，面容慈悲。
佛像前摆着一张紫檀木供桌，桌上供着新鲜水果、清水、还有一盏长明油灯。
灯芯浸在香油里。
燃着豆大的火苗，光线摇曳。
空气里弥漫着浓烈的檀香味……不是线香，是上好的檀木块在香炉里闷烧发出的气味，厚重，沉郁，像陈年的棺材板。
李明姬跪在蒲团上，背对着门。
她穿着麻布长袍，头发用一根木簪固定，露出苍白瘦削的脖颈。
李明姬双手合十，眼睛闭着，嘴唇无声地翕动，像在诵经。
她已经保持这个姿势跪了整整两个小时。
敲门声响起。
很轻，三下，停顿，再两下。
李明姬的眼睛睁开。
她停止诵经，但双手依然合十。
门开了，又关上。
反锁的咔哒声在寂静中格外清晰。
脚步声，很轻，是软底布鞋踩在木地板上的声音。
来人走到李明姬身后半步处，停下。
“夫人。”是赵姬花的声音，五十多岁的女佣领班，跟了李明姬三十年。
“联系上了？”李明姬平淡开口。
“联系上了。”赵姬花低声说，“对方要求先付全部报酬的三分之一作为定金。”
“现金，不连号旧钞。”
“交货地点他们定。”
李明姬沉默了几秒。
油灯的火苗跳动了一下。
墙上佛像的影子随之晃动。
菩萨低垂的眼睛好像在看着她。
“给他们。”李明姬说。
“夫人……”赵姬花的声音有些犹豫，“数额不小，要不要先和老爷……”
“不用。”李明姬打断她，语气冷硬，“用我瑞士账户的钱。”
“分三次汇到他们在开曼群岛的壳公司。”
“第一笔今天下午就办。”
“……是。”
“告诉他们，越快越好。”李明姬继续吩咐，“要做成意外事故的假象。”
“交通事故最佳，工地事故也行。”
“要干净，要像真的。”
赵姬花深吸一口气。
“明白。”
“去吧。”
脚步声再次响起，走向门口。
解锁，开门，关门。
佛堂里又只剩下李明姬一个人。
她依然跪在蒲团上，依然双手合十，依然面向佛像。
李明姬看着墙上那幅菩萨像，看着菩萨慈悲的笑容，看着那双似乎能看透一切的眼睛。
然后，她慢慢地、慢慢地，嘴角向上弯起。
那是一个笑容。
但不是佛菩萨普度众生的笑，也不是母亲对儿女温柔的笑。
那是冰层裂开时，底下刺骨寒冷的水终于涌出来的笑。
“老的撑不了多久了。”李明姬声音在檀香缭绕的空气里飘散，像一缕幽魂，“只要再把小的除掉……”
她抬起手。
不是拜佛。
而是用手指轻轻抚过自己的脸颊。
指尖冰凉，皮肤因为长期失眠而干燥粗糙。
“显娥，源泰，显玟。”李明姬念着儿女的名字，声音越来越低，低到几乎听不见，“偶妈不会让你们输的。”
“不会让那个野种。”
“抢走本该属于你们的东西。”
李明姬重新闭上眼睛，双手合十，嘴唇开始无声地翕动。
檀香继续燃烧。
油灯继续摇曳。
佛堂里，一切如常。
只有那尊菩萨，低眉垂目，慈悲地看着这一切。