门外队伍越聚越整齐。
夏家带出来的私兵个个身形悍利，虽比不得朝廷正规军制齐整，却自有一种久经磨砺的沉稳。随行的家仆、侍从和送亲马车也都已收拾妥帖，显然赵氏早就替女儿做足了准备，几乎把能想到的东西都一并带上了。
昨夜才拜完天的，今日便是出征与出嫁合到了一处。
喜与离，暖与冷，混杂在同一个清晨里，竟叫人一时分不清此刻究竟该算是送嫁，还是送行。
李一正站在门前，抬眼看向长街上那一列列整装待发的人马，胸中也缓缓生出一股沉甸甸的感觉。
从今天起，他不再只是为了自己活着。
他身后跟着的不止五千兵马，还有整个夏家的期望、这座新王府里所有人的去路，以及一个昨夜才同他拜过天地的妻子。
他不能退，也退不起。
晨风扑面而来，吹动他身后的披风猎猎作响。
李一正缓缓握住腰侧刀柄，眼神一点点沉静下来。
而就在这时，府中传来轻微的脚步声。
赵氏出来了。
赵氏今日起得极早。
昨夜喜宴散尽后，她几乎一夜没怎么合眼。女儿大婚，本该是人生中最欢喜也最值得回味的一日，可偏偏成婚次日便要远赴北境，哪怕她再如何强撑体面，心里也终究难免发苦。
此刻天色微明，她从府中缓步出来，身边只带了个贴身嬷嬷。
一夜未眠，到底叫她眼下多了几分掩不住的疲色，可衣着仍旧整整齐齐，发髻也半点不乱。她是安武侯夫人，是此刻夏家的主心骨，再舍不得，也不能在这时候失了分寸。
夏淑玲一见她出来，立刻迎上前去：“母亲。”
赵氏看着女儿这一身骑装，眼眶微微一热，片刻后才压下去，点了点头：“好，好……这样也好，方便赶路。”
她嘴上说着“好”，目光却舍不得从女儿脸上移开。
昨日还是凤冠霞帔的新嫁娘，今日便成了随夫北上的将门之女。命运催着人往前走，连一点回头细看的工夫都不给。
赵氏深吸一口气，从袖中取出一个早已准备好的布包，直接塞进夏淑玲手里。
“这个你收好。”
布包不大，却明显有些分量。
夏淑玲微微一怔，低头摸了摸，轻声问：“这是……”
“几封信、一些银票，还有护身符。”
赵氏说得很快，像是怕自己一慢下来，情绪就要压不住：“信是给北境旧人的，你爹这些年在那边经营多年，虽说人不在了，可总还有些念旧情的。到了那边，若真遇上难处，就拿着这些去找他们。”
她一边说，一边将其中几个人名重复了一遍，生怕女儿记漏。
“还有这些银票，你自己收着，不必事事都走公账。出门在外，尤其到了边关，多的是需要私下打点和临时用钱的时候，手里有银子，底气总归足一些。”
说到这里，她顿了顿，语气又低了下来。
“至于护身符……那是夏家历代传下来的东西，本该在你出嫁时给你。我原想着等你安安稳稳在京中过门后再交，可如今看，还是早些带着放心。”
夏淑玲低头，果然在布包最里层摸到一枚用红绳系着的旧符。
并不多么华丽，甚至有些陈旧，可显然被人保存得极好。
她指尖一紧，眼眶也有些发酸：“母亲……”
赵氏拍了拍她的手，不许她把情绪表露得太明显：“别哭，今天不是哭的时候。”
说完，她又抬头看向李一正。
李一正立刻上前一步，郑重拱手：“岳母大人。”
赵氏看着这个刚刚成了自己女婿的年轻王爷，眼神复杂。
昨夜拜堂时，她尚且还能用礼数和热闹撑着。如今到了送行这一刻，许多藏着的话与担忧便都真切起来。
可千言万语到了嘴边，最终也只化作一句。
“王爷。”她缓缓道，“淑玲从小被我管得严，性子有时倔，也不太会说软话。若路上她有什么做得不妥的地方，还请你多担待。”
这话听起来像是寻常岳母叮嘱女婿。
可其中真正藏着的，却是一个母亲将女儿托付出去时，最无可奈何的软弱。
李一正心里一沉，正色道：“岳母放心。淑玲既已嫁我，我自会护她周全。”
赵氏望着他，半晌，轻轻点了点头。
她不知道这句承诺能兑现多少，也不知道北境那样的地方，会把这些年轻人的命运卷成什么模样。可至少此刻，她愿意信他一次。
风从街口卷来，带着晨间的凉意。
赵氏目光从女儿脸上挪开，又扫过那一列列马车和私兵，最后才哑声道：“去吧。再晚，就真误了时辰了。”
这句话一出，别离的意味便一下子重了起来。
夏淑玲攥紧了手里的布包，终于跪下，朝赵氏郑重磕了个头。
“母亲保重。”
赵氏眼圈瞬间红了，却还是挺直着背，受了这一礼。
“你也是。”她声音发紧，却依旧稳着，“到了北境，照顾好自己。”
母女两人四目相对，都强忍着没有失态。
李一正站在一旁，看着这一幕，胸口莫名有些发沉。
他忽然意识到，自己这一趟带走的，不只是一个妻子。
也是赵氏半生最牵挂的女儿。
送行的话刚说完，街口忽然传来一阵急促马蹄声。
众人下意识转头看去，只见一匹黑马从雾气里疾驰而来，到了队伍旁猛地一勒缰绳，马蹄在地上擦出一道短促的响声。
马上之人翻身坐稳，正是夏弘。
他今日穿着一身利落劲装，腰间佩刀，头发高高束起，脸上还带着几分赶得匆忙的薄汗。显然不是临时路过，而是已经做好了随行准备。
赵氏一见他这副模样，先是一怔，随即皱起眉：“你这是做什么？”
夏弘翻身下马，牵着缰绳快步走过来，神情难得认真：“娘，我也去北境。”
这话一出，周围几人都愣了。
赵氏显然没料到他会突然来这一出，脸色顿时沉下来：“胡闹！你去做什么？”
“我不是胡闹。”夏弘抿紧唇，梗着脖子道，“军中还有些事没办完，北境那边我本来就熟，跟着去更合适。”
这理由听着还算像样。
可赵氏和夏淑玲都太了解他，一听就知道这不过是硬找的借口。
夏淑玲皱眉：“夏弘。”
她声音不高，带着点警告意味。
可这回夏弘却没有立刻退缩，只看了姐姐一眼，又把目光转向李一正，像是逼着自己把话说得更硬气些：“再说了，夏家在北境的人脉和旧部，我比旁人更熟。你们两个初到那边，总要有人帮着打理些事情。”
这话倒不算全假。
他这些年跟着父亲旧部和家中长辈耳濡目染，的确知道不少边军旧事。若真跟去，也未必全是累赘。